Sauber neemt voorbeeld aan Force India: "Project duurt drie tot vijf jaar"

Het Formule 1-team van Alfa Romeo Sauber heeft zich als doel gesteld binnen drie tot vijf jaar een stabiele middenmoter te zijn. Het wil hierin het voorbeeld volgen van Force India, dat afgelopen seizoen voor de tweede maal op rij de vierde plek bij de constructeurs veilig stelde.

Sauber is vooralsnog een beetje het zwarte schaap van de Formule 1. Het Zwitserse team kon afgelopen seizoen geen potten breken en eindigde fier onderaan met slechts vijf behaalde WK-punten. De achterstand op teams als McLaren en Haas is groot, maar Sauber-teambaas Frederic Vasseur vraagt om geduld. Volgens de Fransman is het niet mogelijk om van de ene op de andere dag competitief te zijn. Hij heeft voor zijn plan, om van Sauber een stabiele middenmoter te maken, dan ook drie tot vijf jaar uitgetrokken.

Fans van Sauber moeten er niet op rekenen dat hun team aankomend seizoen ineens hoge hogen gaat gooien. Vasseur zei eerder al dat ze zich gelukkig mochten prijzen als Sauber aan het einde van 2018 één of twee concurrenten onder zich heeft staan. De teambaas is zich er goed van bewust dat een klein team als de zijne, zich niet zomaar kan mengen tussen de grote jongens. Hij wijst naar Force India als het perfecte voorbeeld.

"Zij werken min of meer samen met Mercedes, wij met Ferrari", zo zegt hij tegen Motorsport.com. "Het team is qua grootte vergelijkbaar met Sauber. Het is dus een goed voorbeeld van wat er mogelijk moet zijn. Force India had ook tijd nodig. Toen ze nog door het leven gingen als Spyker, hadden ze alle moeite om de top tien te bereiken. Jaar na jaar werd hun snelheid beter en nu zijn ze redelijk constant."

Vasseur wil nu dat zijn team hier een voorbeeld aan neemt. "Wij moeten het op dezelfde manier aanpakken. We moeten rustig blijven. Dit is een project voor drie tot vijf jaar. We kunnen niet zomaar een engineer van Mercedes of Ferrari aanstellen en dan ineens verwachten dat de auto een week later veel sneller is. Deze sport is voor buitenstaanders soms lastig te begrijpen", aldus de Franse teambaas.