Paddy Lowe: "Kubica moet zitje voor 2019 zelf verdienen"

Robert Kubica zag met lede ogen aan hoe Williams Martini Racing het vrijgekomen zitje van Felipe Massa onderbracht bij Sergej Sirotkin. De Pool had gehoopt komend seizoen zijn definitieve comeback te kunnen maken in de Formule 1. Hij is door Williams wel aangesteld als reservecoureur en volgens Paddy Lowe moet hij zich nu gaan bewijzen.

Kubica raakte in 2011 betrokken bij een rallyongeluk en raakte hierdoor zwaar gewond aan zijn arm. Lange tijd leek het erop dat hij zijn Formule 1-loopbaan definitief vaarwel kon zeggen, maar afgelopen jaar dook de Pool toch weer op bij Renault. Onder begeleiding van de Franse fabrieksformatie werkte hij hard aan zijn herstel en mocht hij ook een aantal tests afleggen. Toen Renault later in het jaar afscheid nam van Jolyon Palmer, had Kubica heel even de hoop dat hij het zitje kon overnemen. Renault koos echter voor Carlos Sainz Jr.

Kubica verlegde zodoende zijn aandacht naar Williams Martini Racing, waar Felipe Massa had aangekondigd te zullen stoppen. De 33-jarige coureur uit Krakau had lang goede kansen op het zitje van de Braziliaan, maar uiteindelijk koos Williams toch voor Sergej Sirotkin. Kubica kreeg wel een baan als reservecoureur aangeboden, en accepteerde dit aanbod. Ondanks zijn reserverol, heeft Kubica een definitieve terugkeer op de grid nog niet uit zijn hoofd gezet.

Paddy Lowe, technisch directeur bij Williams, zegt dat de Pool dit in eigen hand heeft. Volgens hem moet Kubica hard werken om wellicht volgend seizoen alsnog een stoeltje te veroveren. "Er zijn veel meer getalenteerde coureurs dan dat er vrije stoeltjes zijn", zo zegt Lowe in gesprek met Motorsport.com. "Hij zal een racestoeltje zelf moeten verdienen, welk zitje dan ook maar beschikbaar komt in 2019."