Sponsoren zetten Force India onder druk vanwege naam

Het Formule 1-team van Force India komt steeds verder onder druk te staan van potentiële sponsoren. Dit zegt chief operating officer Otmar Szafnauer. Diverse partijen zijn bereid om samen te werken met de Indiase renstal, maar zij willen dat het team eerst haar naam veranderd.

Sahara Force India, zoals het Formule 1-team voluit heet, voelt al enige tijd de druk om haar naam aan te passen. Met name het woord 'India' zit potentiële sponsoren in de weg, omdat zij vinden dat het team niet verbonden moet zijn met slechts één land. Force India zegt bij monde van Otmar Szafnauer dat het zich bewust is van de druk. "Dat klpot, een aantal potentiële sponsoren hebben aangegeven niet met ons samen te werken als wij de naam niet aanpassen", aldus de COO tegenover The Citizen.

Vijay Mallya, eigenaar van Force India, is al ruim een jaar bezig om de naamswijziging in gang te zetten om het team een meer mondiale uitstraling te geven. Tot dusver is dat er echt niet van gekomen, en tot die tijd blijven de sponsoren weg. "Waarschijnlijk omdat ze niet aan een team verbonden willen worden dat zich associeert met één land", aldus Szafnauer. Het is echter nog niet zeker of alleen het woord 'India' uit de naam geschrapt wordt.

De teamleiding twijfelt nog of het ook wat doen met het woord 'Force'. "Daar zijn we nog niet over uit", zo zegt Szafnauer. Een naamswijziging is ook niet zomaar geregeld, want naast het feit dat de Formule 1-leiding er toestemming voor moet geven, mogen ook de andere deelnemende Formule 1-teams nog hun mening uitspreken over de eventuele wijziging.