Toto Wolff: 'Niki Lauda was uniek en laat een grote leegte achter'

Jarenlang waren ze samen het duo aan het roer van het Formule 1-team van Mercedes: Toto Wolff en Niki Lauda. Vanaf nu zal Wolff zijn metgezel en vriend moeten missen naast zich, nu Lauda ondanks een dappere strijd heengegaan is. Wolff reageert op het verdrietige nieuws.

Sinds 2012 waren Niki Lauda en Mercedes onlosmakelijk met elkaar verbonden en uiteindelijk kwam Toto Wolff als teambaas samen met Lauda aan het roer van de Duits-Britse formatie te staan. Samen leidden ze het team naar ongekende hoogten en nog altijd geldt Mercedes als het allersterkste team in de Formule 1. Zonder Lauda zal het echter nooit meer hetzelfde zijn, laat Wolff weten in een verklaring: "Allereerst wil ik namens het hele team en heel Mercedes ons diepste deelnemen uiten naar Birgit, Niki's kinderen, zijn familie en hechte vrienden. Niki zal altijd één van de allergrootste legendes uit onze sport blijven. Hij combineerde heldendom, menselijkheid en eerlijkheid in en naast de cockpit. Zijn heengaan laat een grote leegte achter in de Formule 1."

Niki Lauda (1949-2019): Vechter op én naast de baanLees meer

Zo relevant als Lauda in zijn eigen racecarrière was, zo duidelijk wist hij in de moderne F1 ook nog zijn stempel te drukken op de sport, benadrukt Wolff: "We hebben niet alleen een man verloren die de meest bijzondere comeback ooit maakte, maar ook een man die kostbare duidelijkheid verschafte in de Formule 1. Hij zal enorm gemist worden als onze bron van gezond verstand."

Nu Mercedes er 'alleen' voorstaat zonder Lauda, zal dat volgens Wolff zeker gemerkt worden binnen het team. Volgens de teambaas was zijn landgenoot van onschatbare waarde voor de Zilverpijlen: "Mercedes heeft een belangrijke gids verloren. Niki was altijd ongelofelijk eerlijk en uitermate loyaal. Het was een voorrecht om hem tot ons team te mogen rekenen en om te zien hoeveel hij heeft bijgedragen aan het succes van het team en wat dat voor hem betekende. Elke keer als hij in Brackley of Brixworth één van zijn toespraken gaf, deed hij dat met een energie die niemand hem nadoet. Niki, je bent simpelweg onvervangbaar. Er zal nooit meer iemand zijn zoals jij. Het was een eer om je onze voorzitter te noemen en een voorrecht om je mijn vriend te noemen."

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Montoya over dreigend vertrek Verstappen: 'Sport is groter dan één persoon'

• 28 minuten geleden

Van Haren bezorgd over gedrag Verstappen: "Zo heb ik hem eigenlijk nog nooit gezien"

• 1 uur geleden

Montoya klaar met klagende Verstappen: "Niemand is groter dan de sport"

• 1 uur geleden
• 8

Exclusief: Juncadella duidelijk over uitdaging Nürburgring: "De 'Groene Hel' kiest de winnaar uit"

• 2 uur geleden

Harvick over omgang Verstappen en de pers: "Hij is er behoorlijk goed in"

• 2 uur geleden

Podcast

F1 is 'oude' fans aan het verliezen: 'Ze willen een nieuwe doelgroep aanspreken' l GPFans Raceteam

• 3 uur geleden
• 1