Bottas geeft verklaring voor matige periode: "We hebben een patroon ontdekt"

Valtteri Bottas werd vorig seizoen op het laatste moment aangesteld bij Mercedes als vervanger van de destijds net kampioen geworden Nico Rosberg. De druk op de schouders van de Fin was torenhoog, maar hij hield zich in de eerste seizoenshelft prima staande. Na de zomerstop ging het minder en daar heeft Bottas nu een verklaring voor.

Bottas verbaasde vriend en vijand door als opvolger van Nico Rosberg direct prima te presteren. De Fin, die over was gekomen van Williams, won voor de zomerstop twee races en eindigde meermaals op het podium. Ook had hij dit seizoen een groot aandeel in het vierde constructeurskampioenschap van zijn renstal. Toch kende hij ook een dip, die zich inzette na de zomerstop.

Bottas worstelde in de tweede periode met zijn vorm, en is met zijn engineers op zoek gegaan naar een verklaring. Deze lijkt hij nu gevonden te hebben. Hij heeft ontdekt dat hij goed kan presteren op circuits die vriendelijk zijn voor de banden, maar dat hij meer moeite heeft met circuits waar het tegenovergestelde aan de orde is. De rijstijl die wordt gevraagd op een ruwer circuit, is er eentje die Bottas zich nog eigen moet maken.

"Dat is een probleem waar ik mee heb geworsteld, vooral na de zomerstop op circuits als Spa, Suzuka en Maleisië", zo legt de Fin uit in het programma The Flying Lap van Motorsport.tv. "Ik had het daar moeilijk omdat de banen daar een stuk ruwer zijn. Er zijn langere bochten die je met hoge snelheid kunt nemen, waardoor je meer slijtage op je banden ontwikkelt. Op gladder asfalt kun je anders rijden. Dat is een patroon wat we hebben ontdekt."