Horner legt uit waarom Red Bull competitief kon zijn tijdens GP Japan

Red Bull Racing verbaasde vriend en vijand tijdens de Grand Prix van Japan. Tijdens de vrije trainingen en de kwalificatie leek de RB13 van de Oostenrijkse renstal behoorlijk tekort te komen ten opzichte van Ferrari en Mercedes, maar tijdens de race was daar nauwelijks wat van te merken. Teambaas Christian Horner legt uit hoe dit komt.

Aan het begin van het raceweekend leek het erop dat Red Bull Racing zich tijdens de Grand Prix tevreden moest gaan stellen met een plek achter Ferrari en Mercedes. De twee concurrenten waren in de voorbereiding duidelijk sneller en ook in de kwalificatie kon Red Bull de teams niet bijbenen. Daniel Ricciardo kwalificeerde zich als vierde, Max Verstappen als vijfde. Door een gridstraf van Valtteri Bottas schoven de twee Red Bull-coureurs één plek op voor de start van de race. Dat zowel de Australiër als de Nederlander het podium zouden bereiken, had lang niet iedereen verwacht.

Dat Red Bull Racing tijdens de Grand Prix ineens wel mee kon komen met de snelheid van de concurrentie, ligt volgens Red Bull-teambaas Christian Horner voornamelijk aan de kwalificatiemodus die Ferrari en Mercedes hebben. "Wij reden met dezelfde motormodus als altijd in de kwalificatie. Daar zit het grote verschil. Op deze baan is vermogen behoorlijk belangrijk, aangezien een flink gedeelte op vol gas gereden kan worden", aldus Horner tegen Motorsport.com.

Hij legt verder uit dat zijn team de GPS-overlays heeft bekeken en tot de conclusie kwam dat de chassis van de RB13 niet onderdeed voor die van Mercedes en Ferrari. "En zij kunnen natuurlijk niet de hele race lang met die speciale kwalificatiemodus rijden die ze dat extra vermogen geeft", zo zegt de Britse teambaas. Doordat Mercedes en Ferrari het grootste deel van de race zonder de speciale motormodus moesten rijden, kon Red Bull dichtbij blijven.