Tegenvallende Vandoorne: 'Beuk van Räikkönen bepaalde mijn middag'

Na een ijzersterk weekend in Maleisië, was Stoffel Vandoorne geen schim van zichzelf tijdens de Grand Prix op Suzuka in Japan. De coureur van McLaren kwam niet verder dan een teleurstellende 14e plaats en volgens de Belg had dat alles te maken met de beuk die hij kreeg van Kimi Räikkönen.

Vandoorne kende een bijzonder goed raceweekend in Maleisië vorige week. De Belg wist tijdens de Grand Prix een zevende plaats over de streep te trekken en eindigde hiermee ruimschoots binnen de punten. Fernando Alonso, die als 11e over de finish kwam, kon achteraf dan ook niet anders dan concluderen dat zijn teamgenoot "gewoon beter was". Vandoorne had de hoop deze goede prestatie een vervolg te kunnen geven in Japan, maar daar kwam niks van terecht. Hij kwam teleurstellend als 14e over de finish.

Volgens Vandoorne werd zijn slechte race ingeluid door Kimi Räikkönen, die hem een beuk gaf bij de start. "We hebben een paar goede races achter de rug, maar Japan mogen we snel vergeten. Ik had best een aardige start, maar in de tweede bocht kreeg ik een beuk van Kimi Räikkönen", zo wordt hij geciteerd door GPUpdate. "Het was vast niet opzettelijk, we reden op het verkeerde moment op de verkeerde plaats. Maar mijn middag werd er wel behoorlijk door bepaald. Ik viel hierdoor ver terug en reed mijn eigen race tot aan de vlag."

Na het resultaat in Japan, neemt Vandoorne een 15e plaats in op de ranglijst voor het kampioenschap. Omdat Haas-coureur Kevin Magnussen de achtste stek op zijn naam wist te zetten op Suzuka, passeert hij de Belg in het klassement. Bij de constructeurs staat Mcaren met 23 punten op de negende plaats.