Dit zijn de nieuwe regels voor de Formule 1 in 2019

De ontwikkeling van de Formule 1 staat nooit stil en ook voor het komende seizoen zijn er weer diverse veranderingen doorgevoerd. Niet alleen de auto's worden in de basis weer anders, maar ook diverse zaken op en rond het circuit zijn in het nieuwe seizoen anders geregeld. We nemen een aantal van de belangrijkste veranderingen met je door.

Veranderde aerodynamica

Zoals de meesten inmiddels wel bekend zal zijn, is het basisontwerp van de Formule 1-auto's op een aantal punten weer stevig onder handen genomen. De reglementen die de FIA voor dit jaar heeft opgesteld moeten ervoor zorgen dat er met de auto's makkelijker te volgen en in te halen is. Dat probeert men te bereiken met een sterk versimpelde en bredere voorvleugel, eenvoudigere en kleinere aerodynamische panelen bij de remmen en langs de flanken en een behoorlijk in breedte en hoogte gegroeide achtervleugel. Hoewel de monocoque hetzelfde blijft, zullen deze veranderingen best even opvallen aan het begin van het seizoen. Hopelijk hebben zo ook het gewenste effect!

Er werd vorig jaar al getest met een prototype van de 2019-voorvleugel.

Olieverbranding

Er wordt al jaren geprobeerd door de FIA om overmatige olieverbranding te voorkomen. Dit levert teams af en toe meer vermogen op, maar het staat haaks op de 'meer milieuvriendelijke' visie die de Formule 1 tegenwoordig heeft en daarbij geeft het sommige teams een oneerlijk verkregen voordeel. Nieuwe reglementen rond het oliegebruik moeten dit jaar voorkomen dat er in de kwalificatie meer olie verbruikt kan worden dan in de race. De zogenoemde 'hulptank' die een motor mag hebben naast de reguliere olievoorraad, moet volgens de reglementen 'als enig doel hebben om de aanwezige olievoorraad aan te vullen, ten behoeve van smering van de motor'. Belangrijker nog: tijdens de kwalificatie moet die extra tank volgend jaar volledig leeg zijn. Op die manier hoopt de FIA dus overmatige olieverbranding ten gevolge van agressievere motorstanden tegen te gaan. Dat heeft mogelijk nadelige gevolgen voor de 'party mode' van Mercedes en eventuele vergelijkbare modii bij andere teams.

Brandstoflimiet

De Formule 1-coureurs konden vanwege de bestaande brandstoflimiet niet constant even veel van de motor vragen, omdat er tijdens de race zuinig omgegaan moet worden met de brandstof die op dat moment aan boord is. Er is daarom besloten om dit jaar de maximale hoeveelheid brandstof per race te verhogen van 105 kilo naar 110 kilo. De FIA stelt dat dit 'het gebruik van maximaal vermogen te allen tijde mogelijk maakt'. Voorheen moesten coureurs tijdens de race in een poging om aan te sluiten bij een voorligger soms terug naar een zuinigere motormodus, terwijl een inhaalactie bijna binnen bereik was. Deze nieuwe limiet moet ervoor zorgen dat er minder angstvalllig naar de benzinemeter gekeken hoeft te worden. Als het gewenste effect ermee wordt bereikt, zal het meer spektakel op de baan opleveren.

Gewicht van coureurs

Om de langere en zwaardere coureurs tegemoet te komen heeft de FIA het minimumgewicht van de auto's voor dit jaar ingesteld op 743 kilogram, zonder coureur en stoeltje. De coureur moet samen met het stoeltje minimaal 80 kilogram wegen. Weegt deze combinatie minder dan 80 kilogram, dan zal dit moeten worden aangevuld met andere ballast. De gedachte erachter is dat de Formule 1 zo het gewicht van de wagen en de coureur los van elkaar kan behandelen. De afgelopen jaren is het minimumgewicht van de bolides fors gestegen en dat werkte vaak in het nadeel van de langere coureurs. Zij werden door hun team dikwijls gevraagd om af te vallen om zo niet in het nadeel te zijn tijdens een race. De lichtere coureurs hebben nu ook niet langer een voordeel, aangezien hun gewicht hoe dan ook wordt aangevuld tot 80 kilo.

Alexander Albon is met zijn 1.86 m. de langste coureur op de grid dit jaar.

Starten vanuit pitstraat

Het komt nog wel eens voor dat teams vanwege een probleem tussen de kwalificatie en de race in nog aan de auto moeten sleutelen. Dat is onder de Parc Fermé-regels niet toegestaan en leidt tot een start vanuit de pitstraat. Afgelopen seizoen was het nog niet mogelijk om in dat geval wel mee te doen aan de opstelronde, maar dat mag dit jaar wel. Op die manier kunnen coureurs die vanuit de pitstraat starten toch alvast de omstandigheden op de baan verkennen. Aan het einde van de opstelronde, als de overige coureurs hun startpositie op de startgrid opnemen, moeten de coureurs die vanuit de pitstraat starten dus wel weer gewoon terug de pit in.

Gridstraffen

In het afgelopen seizoen gold de regel dat je bij een gridstraf van 15 plaatsen of meer (voor het plaatsen van nieuwe onderdelen) helemaal achteraan moest starten. Als er meerdere coureurs waren die een dergelijke gridstraf kregen, werd de startopstelling achterin bepaald door het moment dat de nieuwe onderdelen in gebruik werden genomen. Concreet houdt dat in dat als je later de baan op gaat met de nieuwe onderdelen (in de kwalificatie of vrije training) dan iemand anders met een vergelijkbare gridstraf, je achter diegene moet starten. Teams probeerden hierop in te spelen door voorafgaand aan de kwalificatie de nieuwe onderdelen te installeren en vervolgens zo snel mogelijk voorin de pitstraat te gaan staan, nog voor Q1 begon.

De FIA wil die situatie komend jaar voorkomen. Daarom heeft men besloten dat er in het vervolg gewoon op basis van de tijden in Q1 wordt bepaald in welke volgorde er achterin opgesteld moet worden. Dat betekent dus ook dat men na het incasseren van een gridstraf niet zomaar meer het verplichte rondje kan rijden in Q1 en dan klaar is en vervolgens binnen kan blijven en banden kan sparen. Er is als het goed is ook voor die coureurs dan namelijk nog een reden om meer uit de kwalificatie te halen. Bij een tijd in de kwalificatie die meer dan 107 procent van pole position is, wordt er overigens sowieso helemaal achteraan gestart.

Digitale geblokte vlag

Er ontstond afgelopen jaar aardig wat verwarring toen model Winnie Harlow de geblokte vlag te vroeg zwaaide bij de Canadese Grand Prix. De FIA nam het heel serieus dat het fout ging en besloot te kijken naar een manier om 'gesjoemel' met de vlag te voorkomen. De beste optie bleek het digitaliseren van de geblokte vlag. Daarom zal er nu bij elke GP een groot scherm langs de pitmuur hangen waarop een digitale versie vertoond wordt als de leider in de race de laatste ronde erop heeft zitten.

Winnie Harlow zwaaide vorig jaar de vlag te vroeg.

Verlichting op auto's

Er komen om de zichtbaarheid in regenachtige omstandigheden te verbeteren voor het eerst permanent schijnende achterlichten op de Formule 1-auto's. De lichten komen op de achtervleugel te zitten. Afgelopen seizoen zagen we Mercedes voor de FIA al testen met de lichten.