Nyck De Vries: 'Hadden ander jaar verwacht, maar ik doe niet onder voor F1-debutanten'

Formule 2-coureur Nyck de Vries gaf vorig jaar winter nog stellig aan dat hij bij het pakken van de titel een plek bij McLaren zou krijgen in de Formule 1, maar het liep allemaal anders. De Nederlander gaat nog een jaar in de F2 aan de slag en zag jongere coureurs wél doorstromen naar de Formule 1. Hij legt uit waar het scheef liep.

Vorig jaar zorgde Nyck de Vries voor aardig wat opschudding toen hij bekendmaakte dat McLaren een stoeltje voor hem had in de Formule 1 als hij kampioen zou worden in de Formule 2. Het kwam er echter niet van, want De Vries werd vierde in het kampioenschap en de nummer 2, Lando Norris, maakt zijn debuut dit jaar bij McLaren. De Vries gaat er, ondanks zijn uitgesproken hoop op een Formule 1-debuut, nog een jaar tegenaan in de Formule 2. In gesprek met het Friesch Dagblad legt de 23-jarige uit Sneek uit waarom hij vorig jaar rond deze tijd er nog zo stellig over was dat de Formule 1 binnen bereik leek: "Bij Prema lag het verwachtingspatroon hoog, want ze waren de jaren ervoor gewend geraakt om te winnen. Ik neem het mezelf kwalijk dat ik me daar in het begin van het jaar iets te veel door heb laten beïnvloeden."

De realiteit is dat onder andere de auto van Prema iets tegenviel ten opzichte van de eerdere jaren en dat George Russell, Lando Norris en Alexander Albon, de eerste drie van het F2-kampioenschap, wél naar de Formule 1 doorstromen dit jaar. Toch is De Vries niet van mening dat zij het op basis van hun rijvaardigheid ook meer verdienen: "Ik wil niet arrogant overkomen, maar Norris en Albon waren naar mijn idee echt niet beter dan ik. Norris won maar één race, Albon won er vier en ik drie. Maar dat is geweest, dit jaar wil ik revanche nemen," aldus De Vries. Het doel blijft de Formule 1: "Dat het nog niet gelukt is, betekent niet dat ik er minder in geloof dat ik kans heb op de Formule 1. Anders kun je er beter mee stoppen."