FOM: 'Willen graag een tweede Chinese Grand Prix'

Onder Liberty Media is het management van de Formule 1 druk aan het overwegen of en hoe de Formule 1-kalender veranderd moet worden. Volgend jaar krijgen we de Vietnamese Grand Prix erbij en ook een GP in Nederland staat nog altijd op de agenda. Volgens een hooggeplaatste official van de FOM is ook men ook een tweede Chinese Grand Prix aan het overwegen.

Niet alleen op het wereldtoneel, maar ook in de Formule 1 is Azië een enorme groeimarkt. De Grand Prix van Vietnam lijkt voor Europese fans misschien een wat vreemde toevoeging, maar de Formule 1 kan er enorm veel fans en sponsors bereiken. Datzelfde geldt voor China, dat daarbij ook steeds meer grote bedrijven heeft die de sponsoring van een GP kunnen verzorgen en internationale bedrijven die er graag naamsbekendheid zien groeien. Op de vraag van het Chinese nieuwsbureau Xinhua of er uitbreiding van de F1-activiteiten in China op het programma staat, antwoordt Murray Barnett (hoofd wereldwijd sponsorschap bij de FOM) volmondig: "We zouden heel graag nog een race hebben hier. Waarschijnlijk niet op de korte termijn, want we hebben al een behoorlijk volle agenda, maar we willen wel uitzoeken of het op den duur mogelijk is."

Toch blijken Aziatsiche Grands Prix in sommige gevallen uiteindelijk ook weer betrekkelijk snel van de kalender te kunnen verdwijnen. Denk daarbij aan de GP van India en afgelopen jaar verdween die van Maleisië van de kalender. Dat gebeurde nog onder het eigenaarschap van Bernie Ecclestone of in de nasleep daarvan. Volgens Barnett weet de FOM onder Liberty Media waar het daarbij fout is gegaan: "We hebben door hoe dat mis kon lopen en we doen er alles aan om een herhaling te voorkomen," aldus de Brit.