Gasly onder de indruk van toewijding Honda: 'Engineer stond haast te huilen in Suzuka'

Pierre Gasly gaat dit jaar voor de tweede keer aan de slag met Honda, nadat hij vorig jaar bij Toro Rosso kennis kon maken met de Japanners. Volgens de Fransman is het heel bijzonder om te zien hoe de Japanners alles op alles zetten voor een mooi resultaat en hij haalt daarbij een voorbeeld aan van afgelopen jaar.

Sinds Honda in 2015 weer toetrad tot de Formule 1, heeft de fabrikant het nog alles behalve makkelijk gehad. Bij McLaren traden er veel betrouwbaarheidsproblemen op en liet het vermogen bovendien veel te wensen over. Bij Red Bull hoopt het grote vooruitgang te boeken en daar begon het vorig jaar al mee bij Toro Rosso.

Vooral van de motorupgrade die in thuisland Japan werd geïntroduceerd waren de verwachtingen hooggespannen. In eerste instantie haalde men er alleen nog niet helemaal uit wat erin zat. Pierre Gasly: "We kwalificeerden ons in Suzuka als zevende, maar dat had zesde of vijfde moeten zijn. Ik verloor op het rechte stuk drie tienden en kwam daarna naar hem (Gasly's performance engineer, red.) toe. Ik was wat teleurgesteld, ondanks dat het alsnog best een mooi resultaat was, maar hij stond bijna te huilen omdat hij me niet de volledige potentie van de motor had kunnen laten benutten," zo vertelt Gasly Racefans.net. Het is volgens de aankomende Red Bull Racing-coureur tekenend voor hoe toegewijd Honda is om weer succesvol te worden. "Als je ziet dat mensen zo vastberaden zijn om prestaties te leveren, is dat geweldig om te zien," aldus de Fransman.

Voor het komende jaar verwacht Gasly dat het lastig in te schatten is hoe snel de doorontwikkeling van de motor zal verlopen. "Het is nooit een consistente ontwikkeling. Soms vind je acht maanden niets, maar soms heb je op de testbank ineens iets gevonden dat je vier tienden geeft. Ik verwacht dat ze er steeds dichterbij zullen komen (bij Mercedes en Ferrari, red.), maar ik weet nog niet wanneer we ze kunnen evenaren," waarschuwt de 22-jarige.