Honda tempert verwachtingen: 'Derde plaats is eerste doel'

Red Bull Racing kon er het afgelopen jaar af en toe verrassend goed aan te pas komen met de Renault-motor, maar voor het overgrote deel van het seizoen bleek gebrek aan motorvermogen nog een struikelblok. Met de Honda-motor hoopt het team het de concurrentie écht moeilijk te maken, maar volgens Honda zal het mogelijk nog niet van begin af aan ook al zo zijn.

Het is lang wachten voor de Red Bull Racing-fans, maar over twee maanden zullen ze op het puntje van hun stoel zitten om te kijken wat het team kan bereiken met de Japanse krachtbron in de RB15. Red Bull heeft een helder doel; in de komende twee jaar wil het weer voor de titel kunnen gaan. Of dat komend jaar al mogelijk is, valt nog te bezien. Zeker nu Honda's motorsportbaas Masashi Yamamoto aangeeft dat ze in het begin van het seizoen waarschijnlijk nog niet dichtbij genoeg zitten: "We willen op zijn minst als derde starten van de fabrikanten. Mercedes en Ferrari liggen nog steeds op ons voor, want ze hebben meer kennis van de grijze gebieden. In de loop van het seizoen hopen we het gat te dichten, maar we willen nog niet echt een specifiek tijdsbestek aangeven," zo vertelt de Japanner aan Motorsport.com.

Wat volgens Yamamoto in ieder geval wel positief is aan wat er vorig jaar en deze winter gebeurt op motorengebied, is dat Honda haar trage ontwikkelingscurve achter zich heeft kunnen laten. Yamamoto stelt dat de verbeteringen nu sneller achter elkaar komen: "Na vier jaar uitproberen en ontwikkelen hebben we nu echt het idee dat we op de goede weg zijn en hebben we dat veel duidelijker in beeld dan vorig jaar en twee jaar geleden. We verwachten de ontwikkeling nog verder te kunnen versnellen."