Sainz jr. wil blijven rallyen: "Ik word er niet slechter van"

Carlos Sainz jr. heeft van zijn vader een flinke dosis rallygenen meegekregen en dat komt af en toe ook tot uiting. De Spanjaard kwam in 2018 nog in actie in de rallysport en naar eigen zeggen blijft dat voorlopig ook wel een terugkerend fenomeen.

Het is geen zeldzaamheid dat Formule 1-coureurs af en toe ook wel eens in andere raceklasses hun rijvaardigheid op de proef stellen en dan soms ook daadwerkelijk in competitief verband. Denk aan Fernando Alonso die afgelopen jaar zijn laatste Formule 1-seizoen combineerde met het volledige WEC-seizoen. Minder opvallend was het misschien dat Carlos Sainz ook mee heeft gedaan in een andere raceklasse; namelijk de Rally van Monte Carlo, begin vorig jaar. Daarmee treedt hij in de voetsporen van zijn vader, die naam maakte in de rallysport en twee keer kampioen werd in het WRC.

Terwijl Sainz senior zich opmaakt voor de Dakar, die komend weekend van start gaat, wacht Sainz junior zijn eerste seizoen bij McLaren in de Formule 1. Toch blijft hij daarbij ook met een schuin oog naar de rallysport kijken: "Als het al wat doet, dan maakt het je alleen maar een completere coureur, dus ik ga het sowieso nog eens doen. Je kunt er in ieder geval niet slechter van worden. Ik vind het elke keer weer leuk, het geeft me een goed gevoel en misschien houd je er zelfs nog wat beter rijvaardigheden aan over," zo vertelt de 24-jarige in gesprek met het officiële medium van de Formule 1. Hij adviseert de andere Formule 1-coureurs om het ook te proberen: "Ik denk dat ze een hoop lol mislopen als ze het niet doen, dat is zeker."

Sainz is niet de enige op de 2019-grid met rally-ervaring. Kimi Räikkönen ging er jaren tussenuit om te gaan rallyrijden en Robert Kubica ging ook in de rallysport aan de slag. Voor hem liep het echter wel slecht af, toen hij in de winterstop van 2010-2011 zijn zware ongeluk kreeg en jarenlang noodgedwongen uit de Formule 1 bleef. Valtteri Bottas gaat later deze maand ook eens proeven van het rallyrijden, met een Fiesta RS WRC in Lapland.