Paddy Lowe: "Hebben de absolute bodem bereikt"

2018 was een zeer lastig jaar voor Williams, dat als allerlaatste eindigde in het eindklassement. Het voormalige topteam had zichzelf als doel gesteld om voor minimaal de vijfde plaats te gaan, maar dat is dus totaal niet gelukt. Technisch directeur Paddy Lowe, die de boel juist naar een hoger niveau moest tillen, blikt met pijn in het hart terug.

Met de sterke Mercedes-krachtbron en de jarenlange expertise die Williams in huis heeft, wist het team aanvankelijk sterk voor de dag te komen in het hybride-tijdperk. Vorig jaar lukte het hen ook om de reglementswijzigingen goed door te voeren, hoewel het wel iets minder sterk was dan een jaar eerder. Om de aansluiting met de topteams weer te vinden, werd Paddy Lowe binnengehaald vanuit Mercedes en probeerde het team met de FW41 het voorbeeld van hun motorleverancier te volgen. Dat mislukte echter faliekant en het sleepte in 2018 slechts zeven punten binnen.

"Het was een heel zwaar seizoen voor het team, maar ook voor mij persoonlijk," zo steekt Lowe van wal in gesprek met Motorsport.com. "Ik denk dat het het lastigste jaar was dat ik in de Formule 1 heb gehad. Vooral halverwege, toen wel duidelijk werd hoe diep we zaten, was het heel zwaar." Toch ziet Lowe ook een positieve kant van de tegenspoed: "We hebben qua prestaties de absolute bodem wel bereikt. Dat is eerlijk gezegd ook wel een gezond proces voor een team op de lange termijn," aldus de Brit, die hoopt dat het team daardoor vanaf nu vooral weet hoe het níet moet. Eerder deze week gaf teambaas Claire Williams al aan dat het team nog een lange weg te gaan heeft om weer te herrijzen.