Jacques Villeneuve: "De Formule 1 was in mijn tijd veel beter"

Er is regelmatig stevige kritiek op de huidige staat van de Formule 1. Er zou te weinig actie zijn, het is 'te veilig' geworden en de coureurs zijn niet uitgesproken genoeg meer. Jacques Villeneuve schaart zich achter de criticasters. De wereldkampioen van 1997 vindt dat het in zijn tijd veel beter gesteld was met de Formule 1.

De Formule 1 weet nog altijd honderden miljoenen fans aan de buis gekluisterd te krijgen wereldwijd en de bezoekersaantallen van de Grands Prix zijn ook niet bepaald slecht. Toch is het duidelijk dat fans van het eerste uur vaak terug verlangen naar vervlogen periodes. Zij krijgen daarin bijval van Jacques Villeneuve, die in gesprek met Automobile Magazine aangeeft dat hij de huidige Formule 1 een schim vindt van wat het in zijn tijd was: "Mijn periode was beter, want toen was het nog ruw en menselijk. Het was tegelijkertijd wel veilig genoeg dat je niet direct het idee kreeg dat je dood zou gaan als je instapte. Het zat er mooi tussenin. Het was ook veel minder politiek correct allemaal."

De 47-jarige oud-coureur vindt vooral dat laatste ook een grote tegenvaller aan de huidige Formule 1. Volgens de Canadees zijn de coureurs tegenwoordig marionetten geworden van grote bedrijven: "Niemand zegt tegenwoordig nog iets. De meeste coureurs zijn 'eigendom' van een team en worden als schaakstukken over het bord geschoven. Ze zijn meer een soort merk geworden en dat vind ik raar." Dat heeft volgens de voormalig wereldkampioen ook zijn uitwerking op het niveau van de grid: "Daardoor is er in mijn ogen tegenwoordig ook minder talent aanwezig. Gevestigde coureurs worden aan de kant geschoven voor jongere coureurs," aldus Villeneuve.