Mercedes kroont zich tot constructeurskampioen: "Ik kan het gewoon niet geloven"

Mercedes heeft op het circuit van Interlagos in São Paulo beslag gelegd op het constructeurskampioenschap in de Formule 1. Teambaas Toto Wolff reageert na afloop trots op het binnenhalen van de wereldtitel, waarmee de Duitse renstal op gelijke hoogte komt met het iconische team van Williams.

De formatie onder leiding van Wolff begon het raceweekend in Brazilië met een voorsprong van 126 punten op achtervolger Ferrari, waarbij een totaal van 630 punten tegenover 504 punten voor de Italiaanse concurrent stond. Voorafgaand aan het evenement had het team al genoeg aan een scenario waarin Ferrari maximaal drie punten zou inlopen om de strijd definitief te beslissen voordat het Formule 1-circus afreist naar Las Vegas. Nadat coureur Kimi Antonelli zich eerder in Mexico-Stad al verzekerde van het kampioenschap bij de coureurs door als derde te eindigen achter Max Verstappen en Lewis Hamilton, is op het Braziliaanse asfalt ook de constructeurstitel veiliggesteld. Voor het team uit Brackley, dat ook met George Russell aan de start verschijnt, is het de eerste eindzege bij de constructeurs sinds de reeks van acht opeenvolgende titels tussen 2014 en 2021.

Sterke seizoensstart

Volgens Wolff is de basis voor het kampioenschap al in de openingsfase van het jaar gelegd, waarin de renstal de fundamenten bouwde voor de twaalf overwinningen en vierentwintig podiumplaatsen van dit seizoen. De Oostenrijker spreekt zijn dankbaarheid uit richting het Braziliaanse publiek en de organisatie op het Autódromo José Carlos Pace: "Allereerst dank aan iedereen op Interlagos en in São Paulo, het was echt fantastisch - bedankt dat we hier mochten zijn. Het is geweldig, we kenden een ijzersterk begin van het seizoen en dat heeft ons over de streep getrokken... Bovenal ben ik ontzettend trots op de hele organisatie. We hebben er een paar jaar over gedaan om terug te keren naar de top. Er zijn niet veel teams die zo kunnen terugkomen."

Gelijk met Williams

Door de negende constructeurstitel uit de teamgeschiedenis binnen te halen, evenaart de renstal het totaal van het door wijlen Frank Williams en Patrick Head opgerichte Williams. De Britse formatie veroverde haar negende en meest recente constructeurstitel in het jaar waarin Jacques Villeneuve zich tot wereldkampioen bij de coureurs kroonde. Dat Mercedes nu op exact hetzelfde aantal kampioenschappen staat als het legendarische boegbeeld, die eind 2021 op 79-jarige leeftijd overleed, maakt veel los bij Wolff: "Frank [Williams] is zo'n ongelooflijk icoon van de sport. Dat we nu op gelijke hoogte staan qua constructeurstitels, had ik nooit voor mogelijk gehouden. Het is geweldig, ik kan het gewoon niet geloven."