Wolff onthult 'lessen' van race in Singapore: "Momentum weer opbouwen"

Toto Wolff gelooft dat Mercedes dit seizoen de laatste in een reeks "zware lessen" heeft geleerd, tijdens een chaotische Grand Prix van Singapore. Het team zag een goede kans op een mooi resultaat tijdens de race verdwijnen.

De belofte van een sterk resultaat kwam tijdens de training en de kwalificatie, waarbij Lewis Hamilton het tempo van Red Bull en Ferrari evenaarde en als derde op de grid eindigde op het Marina Bay Street Circuit. Hamilton eindigde op 0,054 seconde achterstand van pole position. De race veranderde een dag later in een ellendige reis van twee uur, te beginnen met Hamilton die in bocht één wijd werd gedwongen door Carlos Sainz na een trage start. De zevenvoudig F1-kampioen maakte later twee fouten. De eerste kostte hem een voorvleugel, toen hij tegen een barrière reed en de tweede was een mislukte late aanval op Aston Martin's Sebastian Vettel, waardoor hij negende werd.

Lessen

Andrew Shovlin, Trackside engineering director van Mercedes, beschreef de Grand Prix van Singapore als "een race om te vergeten". Wolff had er het volgende over te zeggen: "Dit seizoen heeft ons verschillende zware lessen geleerd, en zondag was er weer een. We begonnen met onze twee auto's aan de goede kant van de grid, maar we konden met geen van beide auto's profiteren van het racetempo van de auto. Lewis vocht een groot deel van de race om het podium, maar vocht ook tegen een autobalans die op het scherp van de snede was, in moeilijke omstandigheden en op het hobbelige oppervlak van dit circuit. Nadat hij de vleugel beschadigde, kostte de stop om de banden en de neus te verwisselen hem posities, maar hij verloor nog meer toen de auto's voor hem onder de safety car een pitstop maakten. Daardoor kwam hij vast te zitten in een trein van auto's op vergelijkbare oude banden, en hij kon geen terrein goedmaken."

Russell

George Russell's ellende begon zaterdag met een technisch probleem dat problemen veroorzaakte bij het remmen. De Brit verliet daardoor als elfde zaterdag het circuit. Nadat een volledige wissel van de motor een start vanuit de pitstraat veroorzaakte, had Russell moeite om vooruitgang te boeken in de natte openingsfase van de race. Een gok om vroeg over te schakelen op slicks leverde niets op, en daarna was er contact met Mick Schumacher's Haas. Hierdoor eindigde Russell buiten de punten. "We gooiden alles op de droge banden toen hij bijna geen uitzicht op punten meer had", zegt Wolff. "Achteraf gezien was het duidelijk te vroeg, maar hij had niets te verliezen, dus we waren bereid de gok te wagen. Toch lag hij, terwijl de race zich ontvouwde, nog steeds op koers om terug naar de punten toe te rijden. De grootste frustratie is dat we niet konden voortbouwen op de tekenen van competitieve prestaties die we in VT2 en tijdens de kwalificatie zagen."

Met Ferrari die een dubbel podium veiligstelde in Singapore, is de hoop van Mercedes om tweede te worden in het constructeurskampioenschap een stukje onrealistischer geworden. Dit omdat de achterstand nu 66 punten is. Wolff weigerde echter toe te geven en voegde eraan toe: "Het enige wat we moeten doen is onszelf verzamelen en onze energie in de volgende race in Suzuka steken om het momentum weer op te bouwen."

Gerelateerd

GP van Singapore

Corruptieschandaal houdt Singapore in zijn greep: 'F1 Grand Prix niet in gevaar'

• 19 januari 2024 14:32

Palmer over 2023

Palmer vond zege Sainz in Singapore meest indrukwekkend: "Perfect geregisseerd"

• 23 december 2023 13:09
• 5