Pierre Gasly: 'Max en ik hebben veel respect voor elkaar'

Volgend jaar zal Daniel Ricciardo plaatsmaken bij Red Bull Racing voor Pierre Gasly, die vanaf dan teamgenoot wordt van Max Verstappen. De 22-jarige Fransman kijkt er met plezier naar uit om samen met Verstappen in een team te zitten en verwacht dat de goede verstandhouding die hij nu heeft met de Nederlander niet zomaar zal verdwijnen als ze competitief worden.

Met het vertrek van Daniel Ricciardo bij Red Bull Racing gaat een prachtige combinatie van coureurs in de Formule 1 verloren. Max Verstappen en de Australiër zorgen regelmatig voor hilariteit in en rond de paddock en kunnen het goed met elkaar vinden. Toch krijgt Verstappen er volgend jaar geen grijze muis voor terug, want Toro Rosso-coureur Pierre Gasly is al bevriend met de Nederlander. "We hebben op dit moment een fantastische relatie. We hebben erg veel respect voor elkaar," aldus Gasly tegenover onder meer Motorsport.com in Singapore.

Gasly kijkt terug op 2010, toen de twee nog samen in de karting meereden. Daar kwam hij voor het eerst met Verstappen in contact. Dat ging niet altijd over rozen, maar respect overwint dat volgens Gasly: "Soms gingen de onderlinge gevechten daar goed, soms niet, maar dat hoort erbij. We hebben veel respect voor elkaar, dat is het belangrijkste. Hij is één van de grootste talenten op de grid. Ik ben blij dat ik het tegen hem op kan nemen, want je wil het tegen de besten op kunnen nemen." Leuk en aardig dat er respect is, maar het is niet te voorkomen dat ze af en toe wel eens flink zullen clashen, zoals Ricciardo en Verstappen dit jaar in Bakoe en vorig jaar in Boedpast bewezen. Gasly heeft echter goede hoop dat dergelijke situaties in de toekomst hun onderlinge band niet zal schaden: "Als we wat er op de baan gebeurt maar gescheiden kunnen houden van wat er daarnaast gebeurt, zal dat wel goed blijven."