Bonje tussen Vasseur en Giovinazzi: 'Ik was erg overstuur door zijn harde uitspraken'

Younes Ben Abdelkader
Zaterdag 13 november 2021 14:53 - Laatste update: 15:02

De Grand Prix van Mexico verliep voor Antonio Giovinazzi ondanks een hele goede start absoluut niet zoals gehoopt. Alfa Romeo-teambaas Frederic Vasseur is echter erg van streek vanwege geruchten dat hij met opzet het resultaat van Giovinazzi gesaboteerd zou hebben, om te verantwoorden dat de Italiaanse coureur na dit seizoen vervangen zal worden door Guanyu Zhou die een hoop Chinees geld met zich meebrengt.

Giovinazzi beleefde een geweldige openingsronde in Mexico, waarbij hij uit de problemen wist te blijven en, mede dankzij het incident tussen Bottas en Ricciardo, van P11 naar P6 wist te klimmen. De Italiaan lag dus stevig op koers voor punten in Mexico, maar dit pakte totaal anders uit en dat was het strategie-departement van Alfa Romeo aan te rekenen.

Van P6 naar P11 door strategie

Giovinazzi werd namelijk naar binnen gehaald om vervolg op de harde band weer achter Ricciardo en Bottas de baan op te komen, waarna hij de rest van de race vastzat achter de Mercedes en de McLaren die constant met elkaar in gevecht waren. Toen hij uiteindelijk net buiten de punten op P11 over de streep kwam, kon ook Giovinazzi zelf zijn onvrede met zijn team niet verbergen. "Hey jongens, bedankt voor die geweldige strategie," klonk het na afloop sarcastisch over de boordradio.

Vasseur is geschrokken van de reactie van zijn coureur en de geruchten over sabotage die daarna al snel de rondte deden. "Als je zesde staat en je eindigt als elfde, dan is het natuurlijk duidelijk dat de strategie niet perfect was," begon Vasseur tegenover Sky Italia. "Maar we kozen die strategie met de informatie die we op dat moment hadden. Ik was het eens met ons besluit omdat het een goede keuze leek om achter Ricciardo de baan weer op te komen, maar Ricciardo blokkeerde Antonio en onze race was voorbij."

Vasseur was heel erg overstuur

"Ik was verrast door zijn reactie," gaat de teambaas verder. "We hebben met Antonio gepraat om de redenen achter de beslissing uit te leggen. Het is zeker jammer voor Antonio omdat hij goed begon. Ook jammer voor het team omdat we op P6 en P8 lagen en we daarmee Williams in het klassement zouden inhalen. Het was een fout. Ik heb heel erg te doen met Antonio, maar ik denk dat zijn uitspraken te hard waren. We zitten met 500 mensen in een team en je kunt niet denken dat het team opzettelijk iets tegen onze coureurs zou doen. Ik was hierdoor erg overstuur, omdat we de afgelopen seizoenen veel voor Antonio hebben gedaan en wij degenen zijn die Antonio de kans hebben gegeven om voor ons te rijden. Als hij zich dan inbeeldt dat we expres iets gedaan hebben om hem te dwarsbomen is dat wel heel hard richting mijzelf, het team en het bedrijf en de sponsoren," aldus Vasseur.