Priestley: 'Waarschijnlijk veel druk van Hamilton op Mercedes om Bottas te behouden'

Het blijft de grote vraag wie er volgend seizoen naast Lewis Hamilton voor Mercedes rijdt, George Russell of Valtteri Bottas. Volgens voormalig McLaren-monteur Marc Priestley is Hamilton waarschijnlijk binnen het team flink druk aa het uitoefenen om Bottas te behouden, maar niet omdat de regerend wereldkampioen bang is voor Russell.

Russell en Bottas beleefden heel erg contrasterende middagen in Hongarije. Waar de jonge Williams-coureur zijn eerste punten pakte voor Williams, was Bottas de schlemiel van het weekend na zijn fout in de eerste bocht waarmee hij meerdere coureurs uit de race ramde. Volgens Priestley kan die fout wel eens de druppel zijn waardoor de Fin op zoek kan gaan naar een nieuw team, ondanks de druk die Hamilton uitoefent om hem te behouden.

Een moeilijke keuze voor Mercedes

"Ik weet eerlijk gezegd echt niet of ze al een keuze gemaakt hebben," wordt Priestley geciteerd door planetf1.com. "Het is een moeilijke. Er is waarschijnlijk veel interne druk vanuit Lewis om Valtteri als teamgenoot te houden. Niet omdat hij bang is voor Russell, maar omdat hij de status quo wil waarborgen. Dat is namelijk het systeem dat de afgelopen jaren gewerkt heeft, ze zijn erg succesvol geweest als team."

Voor Mercedes liggen de zaken echter anders volgens Priestley. "Vanuit hun perspectief zullen ze wat meer aan de lange termijn willen denken en George Russell ziet er zonder twijfel uit als de toekomst voor hen. Misschien is het hem nu al in die auto zetten, waardoor hij nog twee jaar naast Lewis heeft, de perfecte manier om straks de toorts door te geven als Lewis er mee ophoudt. Dan is Russell in theorie de persoon die hem mee de toekomst in kan nemen."

Kostbare fouten van Bottas maken Russell beter vooruitzicht

"Ik denk dat ze de beslissing tijdens de zomerstop zullen nemen. Of ze dat aan het einde van de break aan de rest van de wereld zullen communiceren, gaan we binnenkort ontdekken. Helaas heeft Valtteri de afgelopen twee jaar wel een aantal kostbare fouten gemaakt en als je die bij elkaar optelt, moet je toch zeggen dat Russell vanuit prestatie-perspectief een beter vooruitzicht zou kunnen zijn," aldus Priestley.

Rijdt Russell in 2022 bij Mercedes?

Ja, dat denk ik wel ja 86%

Nee, hij blijft bij Williams14%

3.307 stemmen