Bleekemolen: "Denk dat Verstappen met Red Bull op dit moment iets beter is dan Hamilton"

Jeroen Bleekemolen denkt dat Max Verstappen op dit moment iets beter is dan Lewis Hamilton. Volgens de autocoureur toont Verstappen in de eerste races aan dat hij de strijd dit jaar echt aan kan gaan met de regerend wereldkampioen. In Imola maakte de Nederlander vooral met zijn actie in de eerste ronde indruk.

Tijdens de openingsrace in Bahrein werd al duidelijk dat Verstappen en Hamilton, de twee grote kanshebbers voor de wereldtitel, elkaar amper ontlopen. Red Bull Racing is er voor het eerst in geslaagd om Verstappen een auto te geven die in staat is om de dominantie van Mercedes te beëindigen en daarmee is Verstappen direct titelfavoriet met Hamilton. In de Grand Prix van Emilia-Romagna ging het gevecht om de winst opnieuw tussen dat duo. Hoewel Verstappen als derde startte kwam hij de eerste chicane al direct uit als leider in de wedstrijd. Die positie zou hij vervolgens niet meer afstaan.

Knappe inhaalactie

Na een ijzersterke start toonde Verstappen lef met zijn inhaalactie op Hamilton, ziet ook Bleekemolen. "Hij kreeg net genoeg ruimte van Hamilton en als je Max de ruimte geeft dan pakt hij hem zeker. Die eerste bocht was natuurlijk een beetje op het randje, maar dat is racen. Hij gaf geen ruimte aan Hamilton, maar je bent daar niet om tweede te worden, hij zeker niet. Dus het was gewoon een hele mooie actie", reageert de coureur in gesprek met De Telegraaf.

Hill over gedurfde inhaalactie Verstappen op Hamilton: 'Het zou een catastrofe zijn geweest'Lees meer

Hamilton herstelt fout

Hamilton kende vervolgens een alles behalve vlekkeloze race. Na een rijdersfout zakte de zevenvoudig wereldkampioen ver terug en werd hij eigenlijk gered door de code rood die werd veroorzaakt door de crash van Valtteri Bottas en George Russell. Toch moest Hamilton nog het nodige goedmaken na de herstart om tot zijn tweede plaats te komen in Imola. "Dan laat hij wel weer zien hoe goed hij is. Bottas reed op de achtste plek en hij begint daar nu ook, maar rijdt dan weer zo naar voren. Dan zie je ook wel het niveau dat hij heeft. Na zo'n moeilijk moment is het altijd lastig om jezelf weer te herpakken, want je bent bang om nog een fout te maken. Dan zie je dat Hamilton echt een hele grote is", concludeert Bleekemolen.

Verstappen op dit moment beter

Dat Verstappen het ondanks de absolute klasse van Hamilton het zo goed doet tot nu toe zegt volgens Bleekemolen genoeg over de kwaliteiten van de Limburger. "Ik denk dat Max op dit moment met Red Bull ietsje sterker is dan Hamilton. Hij had natuurlijk een mooie pole in Bahrein met drie tiende voorsprong en hier had hij hem ook moeten kunnen hebben. Hij maakte een klein foutje, dat kostte hem anderhalf, twee tienden, anders had hij ervoor gestaan." Ook in de eerste twee races ontliepen de twee titelfavorieten elkaar nauwelijks, maar toch zet Bleekemolen zijn geld voorlopig in op Verstappen. "Het is extreem close, maar ik zou Max nu nog een klein voordeeltje geven."

Gerelateerd

Verstappen vs Hamilton

Häkkinen kiest tussen Hamilton en Verstappen als teamgenoot in F1: 'Allebei erg snel'

• 22 december 2023 11:11
• 3

Monza en Imola

Onzekerheid over toekomst F1 in Italië: 'Renovaties na maanden nog steeds niet begonnen'

• 21 december 2023 17:41