Hamilton verbaasd over actie Verstappen: "Ik snap niet wat hij daar deed"

Lewis Hamilton kwam tijdens de Grand Prix van China tot tweemaal toe in de problemen door een mislukte inhaalactie van Max Verstappen. De Brit mocht beide keren in zijn handjes klappen dat hij de race kon vervolgen. De Mercedes-coureur verklaart nu dat hij blij is dat hij hierdoor niet al te veel punten heeft verloren.

Hamilton heeft dit seizoen nog geen al te beste ervaringen met zijn collega van Red Bull Racing. Tijdens het raceweekend in Bahrein reed de Nederlander al tegen zijn Mercedes aan (zie bovenstaande foto), en in China was het weer bijna raak. Tot tweemaal toe moest Hamilton zijn stuurmanskunsten laten zien om een aanvaring te ontwijken. Eerst probeerde Verstappen de viervoudig wereldkampioen te passeren in bocht 8, en in de slotfase van de race zette de Limburger een inhaalactie in op Sebastian Vettel. In beide gevallen werd Hamilton bijna het slachtoffer.

Over de botsing tussen Vettel en Verstappen zegt Hamilton het volgende tegenover Motorsport.com: "Ik reed richting de apex en plotseling zag ik twee auto's staan met de neus mijn kant op gericht. Ik kon geen krappere bocht maken dan Kimi deed, dus ik moest naar links. Ik vreesde even dat ik er bovenop zou rijden omdat zij probeerden te keren. Ik dacht dat ik onderdeel van deze aanrijding zou worden. Gelukkig liep het goed af."

Het was voor de regerend wereldkampioen de tweede keer in de race dat hij ontsnapte aan een botsing. Eerder in de wedstrijd probeerde Verstappen in bocht 8 een inhaalpoging te doen bij de Brit, waarbij de Nederlander zelf naar het grind moest uitwijken om een aanrijding te voorkomen. "Volgens mij kun je in bocht 8 niet inhalen. Bij het uitkomen van bocht 7 is het vies en het is een hele snelle en lange bocht", zo zegt Hamilton. "Ik denk dat er geen topcoureurs zijn geweest die daar ooit buitenom hebben ingehaald."

De Brit snapt dan ook niet waarom Verstappen het daar probeerde. "Ik heb hem niet eens gezien", zo stelt hij. "Toen ik de herhaling zag, snapte ik niet wat hij daar deed. Maar voor mij was het geen probleem. Uiteindelijk ben ik blij met de manier waarop hij reed, omdat we zodoende niet te veel punten hebben verloren." Of Hamilton daarmee bedoeld dat Verstappen te agressief reed in China? "Ik bedoel er niks mee, alleen dat het qua resultaat vandaag een goede dag was", aldus de Mercedes-kopman.