Vandoorne: "Slechte start in Bahrein was fout van het team"

Stoffel Vandoorne is in China om zich voor te bereiden op het derde raceweekend van het seizoen, maar blikte tegenover de pers nog even terug op de Grand Prix van Bahrein. Daar wist hij zich na een dramatische start terug te knokken tot een achtste plaats. Deze slechte start was geen fout van hemzelf, maar van het team, zo zegt Vandoorne.

In Bahrein kende McLaren een wisselend weekend. Tijdens de kwalificatie konden ze niet meekomen met de concurrentie en vielen ze dan ook al uit in Q2. Hierdoor moesten Vandoorne en Alonso enigszins aan de achterzijde van het veld beginnen bij de start van de Grand Prix. Toen daar ook nog eens bleek dat Vandoorne amper van zijn plek kon komen, leek het drama compleet. De Belg kwam op de 20ste plaats terecht en moest alles op alles zetten om nog tot een goed resultaat te komen. Dit lukte uiteindelijk wel, want Vandoorne werd knap achtste.

De catastrofale start was echter geen fout van Vandoorne zelf, zo verklaarde hij in China. Zijn werkgever heeft een onderzoek ingesteld naar de slechte start, en kwam tot de conclusie dat zij een fout hebben gemaakt bij het berekenen van het gripniveau op de baan. "Het was gewoon een foute inschatting van het team wat betreft het gripniveau", zo legt Vandoorne uit aan de toegestroomde pers. "De input van mijn kant was goed, maar we hadden gewoon heel veel wielspin en daarom kwamen we niet vooruit."

Los van de berekeningsfout, is Vandoorne zich ervan bewust dat McLaren gewoon verder vooraan op de grid had moeten beginnen. "We weten dat onze kwalificatie veel beter moet, want hierdoor verschijnen we in een slechte positie aan de start", zo zegt hij. "Dat geeft wel aan dat we nog veel werk voor de boeg hebben."