Mercedes over snelle tijden Ferrari: 'Zij reden met andere motormodus'

Het Formule 1-team van Ferrari kwam tijdens de tweede vrije training in Bahrein bijzonder sterk voor de dag. Kimi Räikkönen klokte de snelste tijd, en werd op de voet gevolgd door teamgenoot Sebastian Vettel. De concurrentie van Mercedes bleef op ruim een halve seconde achterstand, maar Toto Wolff heeft hier een verklaring voor: Ferrari reed met een snellere motormodus.

Räikkönen liet tijdens de tweede vrije training in Bahrein een rondetijd van 1:29.817 noteren. Hiermee was de Fin ruim vijf tienden sneller dan Valtteri Bottas, die de derde tijd klote. Lewis Hamilton bleef zelfs op ruim zes tienden achterstand van de Ferrari. Vettel klokte met 1:29.828 ook een snelle tijd, en hierdoor lijkt de Scuderia dus een flink gat te hebben richting de concurrentie. Bij Mercedes maken ze zich echter geen zorgen. Teambaas Toto Wolff heeft een verklaring voor de snelle rondetijden van Ferrari.

Volgens de Oostenrijker reed de Scuderia met een andere motormodus dan zij. "Het was een goede ronde, maar ze reden met een vrij snelle motormodus", zo verklaarde Wolff achteraf tegenover Sky Sports. "Dus het maakt ons niet ongerust. We hebben nu de gegevens van de GPS en daarmee kan je iedere auto volgen. Opeens begonnen ze (Ferrari) op de rechte stukken meer tijd te winnen, terwijl ze in de bochten dezelfde snelheid reden. Dat kan je in detail bekijken, en daarom is het voor de ingenieurs heel duidelijk te zien met welke motormodus iemand rijdt en hoeveel downforce en luchtweerstand iedereen heeft."

In Australië was er nog veel aandacht voor de motormodus van Mercedes, maar nu lijken de rollen omgedraaid. De topteams zitten erg dicht bij elkaar, en Wolff wil zich dan ook niet wagen aan een voorspelling. "Wat we in Melbourne zagen, en hier nu weer, is dat de teams op verschillende moment dicht bij elkaar zitten", zo zegt hij. "Dus ik kan het echt niet beoordelen."