Hamilton: "Raikkonen is plots weer snel, geweldig om te zien"

Kimi Räikkönen is erg sterk aan het nieuwe Formule 1-seizoen begonnen. De Fin zat er in Australië constant goed bij en wist het Hamilton op verschillende vlakken lastig te maken. De Brit is dan ook positief verrast over het sterke optreden van de Ferrari-coureur.

Räikkönen reed het gehele raceweekend op het Albert Park Street Circuit solide, en wist zich op zaterdag als tweede te kwalificeren. Hiermee bleef hij zijn teamgenoot Sebastian Vettel voor. Ook tijdens de race op zondag wist Räikkönen een puike partij op het asfalt te leggen. In de beginfase voerde hij de druk op Hamilton op en daarna werd hij door zijn team vroeg naar binnen gehaald om de strategie van Mercedes te ontregelen. Uiteindelijk finishte de Fin als derde en droeg hij bij aan de zege van teamgenoot Vettel.

"In mijn ogen was dit een gevecht van twee tegen één", zo wordt Hamilton geciteerd door Motorsport.com. "Het was niet makkelijk om te vechten tegen een team dat met twee auto's vooraan reed. Vorig jaar hebben we kunnen zien hoe belangrijk het is om met twee auto's aan kop te rijden, en dat is nu nog belangrijker dan eerder met Red Bull en Ferrari." De viervoudig wereldkampioen is enigszins verrast door het sterke optreden van Räikkönen, want vorig jaar was de tweede man van Ferrari minder prominent aanwezig.

"Kimi gaat plots weer heel erg snel, dat is geweldig om te zien", zo steekt Hamilton de loftrompet. "Hij heeft al behoorlijk wat seizoenen achter de rug, volgens mij al meer dan zestien stuks. Kimi reed echt geweldig en hij was gewoon het hele weekend enorm rap." De Mercedes-coureur voegt eraan toe dat hij hoopt dat hij in de komende races weer op bijval kan rekenen van teamgenoot Valtteri Bottas. De Fin kwam in Australië niet verder dan de middenmoot, vanwege een crash in de kwalificatie.