Stroll erkent problemen Williams: "We zijn aan het overleven"

Wat menigeen wellicht al zag aankomen voor Williams Martini Racing, begint nu langzaam realiteit te worden. De Britse formatie worstelt al sinds de voorbereiding met zichzelf, en kwam er ook in Australië niet aan te pas. Lance Stroll erkent de problemen en zegt dat er op dit moment alles aan wordt gedaan om te overleven.

De voortekenen waren er al langer: Williams Martini Racing gaat een zwaar seizoen tegemoet. Het team uit Wantage heeft te maken met interne en externe factoren die een nadelige impact op de prestaties kunnen hebben. Zo verloor Williams met Felipe Massa een doorgewinterde coureur, en moet het nu zien te overleven met twee onervaren rijders. Daarnaast lijkt de nieuwe FW41 nog niet op de gewenste manier te reageren, en dat wordt nog eens extra zichtbaar doordat de concurrenten allemaal een sprong voorwaarts hebben gemaakt. Williams moet oppassen dat het niet in de onderste regionenen van het kampioenschap belandt.

Na een alles behalve vlekkeloze voorbereiding in Barcelona, ging het ook in Melbourne mis. Tijdens de eerste Grand Prix van het seizoen zakte Williams flink door het ijs. Sergey Sirotkin viel uit door falende remmen en Lance Stroll kwam onzichtbaar als veertiende over de finish, nog achter de Sauber van Charles Leclerc. "Op dit moment zijn we niet meer aan het racen, maar aan het overleven", zo vertelde Stroll achteraf aan onder meer Autosport.

Volgens de Canadees reageerde zijn auto totaal niet als gehoopt, maar is het moeilijk om de zere plek aan te wijzen. "We wisten dat we in de race tegen problemen aan zouden lopen, veel problemen...", zo zegt Stroll. "Het is moeilijk om een specifiek punt aan te wijzen waar het fout gaat, er zijn heel veel verschillende dingen die we moeten verhelpen."