Stoffel Vandoorne: 'Groot contrast met vorig jaar'

Na een wat problematisch verlopen wintertest en een nog niet al te overtuigend begin van het raceweekend, wist McLaren gisteren een hele nette race te rijden. Beide auto's reden zonder problemen de race uit en Alonso pakte met zijn vijfde plaats het beste resultaat in hele lange tijd en ook Stoffel Vandoorne eindigde in de punten. De Vlaming is erg in zijn nopjes met het resultaat.

McLaren scoorde in de eerste Grand Prix van het seizoen 12 punten, waarmee het al bijna de helft van de punten van heel 2017 in handen heeft. Een vijfde en een negende plaats, natuurlijk wel iets geholpen door het uitvallen van beide Haas-coureurs, maar het is een net resultaat voor de renstal uit Woking. Via de website van het team laat Stoffel Vandoorne weten: "Het is een geweldig resultaat voor het team om vandaag beide wagens in de punten te hebben. Het is een groot contrast ten opzichte van vorig jaar en ik denk dat er een enorm potentieel is voor de toekomst. Ik had een klein beetje pech met de Virtual Safety Car, dus ik denk dat we nog hoger hadden kunnen eindigen, maar voor de openingsrace denk ik dat we heel tevreden kunnen zijn."

In de wintertest en de eerste vrije training bleven de problemen McLaren achtervolgen, maar gisteren leek het team het eindelijk de baas te zijn. Vandoorne heeft dan ook goede hoop voor de rest van het seizoen, ook wat betreft de snelheid van de MCL33: "Ik ben voor de rest van het jaar erg optimistisch. We weten dat we dit seizoen nog meer mogen verwachten en de samenwerking met Renault is nog steeds erg nieuw. We weten dat er nieuwe onderdelen aankomen ergens in de volgende paar Grands Prix, en ik hoop echt dat we dat ook goed op de baan kunnen laten zien. De basis is goed, we hebben iets om mee te werken en nu moeten we blijven verbeteren en meer prestaties leveren, en punten scoren."