Jolyon Palmer: "Hamilton zou erg blij zijn met aanblijven Bottas"

Jolyon Palmer is van mening dat Lewis Hamilton er een voorstander van is om Valtteri Bottas te behouden als teamgenoot. Volgens de voormalig coureur van Renault, is de situatie bij Mercedes vergelijkbaar met die van Ferrari, waar Vettel zich hard maakte voor een langer verblijf van Räikkönen.

Bottas tekende begin vorig jaar een contract bij Mercedes voor één jaar. Hij werd aangesteld als opvolger van Nico Rosberg, die besloot zijn helm aan de wilgen te hangen nadat hij de wereldtitel had binnengesleept. De Fin kende een redelijk debuutseizoen, maar kreeg wel te maken met een dip na de zomerstop. Toch werd zijn verbintenis verlengd met opnieuw een jaar. Of Bottas ook in 2019 nog voor Mercedes rijdt, is nog maar de vraag.

De geruchten gaan dat Mercedes aast op de diensten van Daniel Ricciardo. De Red Bull-coureur heeft nog niet bijgetekend en is mogelijk na dit seizoen transfervrij. Palmer, die vorig seizoen aan de kant werd gezet door Renault, denkt echter dat Hamilton er een voorstander van is om Bottas te behouden. "Ik denk dat hij daar erg blij mee zal zijn", zo zegt de Brit bij radiozender BBC5. "Het is te vergelijken met de situatie bij Ferrari, waar Vettel eerste coureur is, ook al is dat niet officieel zo, en hij ziet Räikkönen ook graag blijven."

Volgens Palmer zou het geen slechte zaak zijn om Bottas te behouden. De Fin kan immers bijdragen aan het binnenhalen van een nieuwe titel. "Als je deze situatie in je team hebt waarbij er een nummer één is, dan willen ze niet dat de tweede coureur net zo snel is. Zo werkt dat gewoon", aldus Palmer. "Hij is voor anderen een concurrent op de baan en kan zo helpen om het kampioenschap binnen te halen."