Lowe over FW41: "We hebben de grenzen van de regels opgezocht"

Het Formule 1-team van Williams Martini Racing onthulde afgelopen week haar nieuwe FW41. De wagen lijkt op het eerste oog veel weg te hebben van zijn voorganger, maar is wel degelijk anders, zo zegt technisch directeur Paddy Lowe. Volgens hem zijn de grenzen van de reglementen opgezocht.

Afgelopen jaar introduceerde de FIA nieuwe reglementen omtrent de sidepods. Omdat er tijdens het afgelopen seizoen weinig ruimte was om daarmee te experimenteren, hebben veel Formule 1-teams de winterperiode aangegrepen om de mogelijkheden eens flink onder de loep te nemen. Dit heeft erin geresulteerd dat het gebied rondom de sidepods flink onder handen is genomen. Op het gebied van de bargeboards valt nog enorm veel winst te boeken, zo stelt Lowe.

"Zoals we weten hebben de reglementen van 2017 nieuwe vrijheden geboden omtrent de bargeboards", zo begint hij zijn verhaal tegenover Motorsport.com. "Gedurende het afgelopen seizoen zagen we dan ook een explosie van nieuwe elementen. Die ontwikkeling zet zich nu verder voort." Datzelfde geldt ook voor de FW41 van Williams. Als je volgens Lowe goed naar de auto kijkt, zie je dat er flink is doorontwikkeld op dit gebied.

"Bekijk onze auto van dichtbij, en je ziet dat we dat gebied nog verder ontwikkeld hebben", zo stelt hij. "Ik verwacht hetzelfde verhaal bij de concurrentie. Hier valt de meeste winst te boeken. Dit vlak is nog niet optimaal benut sinds de invoering van de nieuwe reglementen." Volgens Lowe is het belang van de sidepods toegenomen sinds de T-vleugel en monkey seat niet langer zijn toegestaan.

"Iedereen vond ze enorm lelijk en dus zijn ze weer geschrapt. Het resultaat daarvan zien we nu terug", aldus Lowe. "We hebben de grenzen van de regels opgezocht. We hebben een vin, maar wel een kortere versie. De T-vleugel is verboden, dus dat kan niet meer, maar we hebben nog wel een vleugel bovenop de versnellingsbak. Het is een soort lage T-vleugel. Als team waren wij daar afgelopen jaar de eerste mee. Ik verwacht dat andere teams dit voorbeeld zullen volgen."