Horner: 'Verstappen en Ricciardo in staat Hamilton uit te dagen'

Red Bull-teambaas Christian Horner hoopt dat zijn team de vorm van de laatste weken kan doortrekken naar het nieuwe seizoen. Mocht dit lukken, dan verwacht Horner dat zijn coureurs Max Verstappen en Daniel Ricciardo het de titelkandidaten moeilijk kunnen maken. Hij acht het slechts een kwestie van tijd voordat Verstappen kampioen wordt.

Sinds de Aziatische tour heeft Red Bull Racing een enorme ontwikkeling doorgemaakt. De RB13 is zeer competitief en was in Mexico misschien wel de snelste van de baan. Meestrijden om het podium is de laatste weken dan ook meer regel dan uitzondering geworden. Toch is het niet alleen maar rozengeur en maneschijn voor de Oostenrijkse renstal. De betrouwbaarheid blijft Red Bull parten spelen. Waar in de eerste seizoenshelft Max Verstappen vaak het slachtoffer werd van een falende motor, is het in de tweede seizoenshelft Daniel Ricciardo.

Christian Horner hoopt de goede elementen van de RB13 mee te kunnen nemen naar volgend seizoen, en dit dan te combineren met een goede betrouwbaarheid. Als dat lukt, acht hij Red Bull Racing in staat om mee te doen om de titel. "Als we lering kunnen trekken uit de RB13 en dit kunnen doortrekken naar de RB 14, in combinatie met een verbeterde betrouwbaarheid, dan zie ik niet in waarom wij het Lewis en Sebastian niet lastig zouden kunnen maken", zo zegt hij tegen Sky Sports.

Hij hoopt dan ook dat de titelstrijd volgend seizoen niet wordt uitgevochten door twee rijders, maar door meer. "Hamilton is op dit moment op de toppen van zijn kunnen. Hopelijk gaat hij nog een tijdje door. Met Max, Daniel en Sebastian hebben we dan enkele geweldige rijders die in staat zijn om met elkaar te vechten. Dat kan zorgen voor een mooie strijd en dat is goed voor de Formule 1", aldus Horner die verwacht dat Verstappen snel zijn eerste kampioenschap pakt.

"Hij is pas twintig jaar. Als wij hem een competitieve wagen kunnen voorschotelen, dan is hij absoluut een rijder onderweg naar het kampioenschap", zo stelt Horner. "Grote coureurs staan op tijdens grote momenten, en dat is precies wat Max doet."