Force India wil doorpakken, vreest voor McLaren: "Wordt niet makkelijk"

Force India stelde in Mexico de vierde plek in het constructeurskampioenschap veilig. En dat terwijl er nog twee races op het programma staan. Een prima prestatie, maar teambaas Bob Fernley vindt dat er nog voldoende te verbeteren valt. Volgend jaar wil hij een nieuwe stap zetten, want hij weet dat McLaren in combinatie met Renault een serieuze dreiging kan gaan vormen.

Force India heeft een zeer solide seizoen achter de rug. Twee races voor het einde wist de renstal uit Silverstone al de vierde plek in het constructeurskampioenschap veilig te stellen. De vijfde plek van Ocon en de zevende plek van Pérez in Mexico, waren voor het team voldoende om Williams op afstand te houden. Force India is nu niet meer te achterhalen en zodoende is de doelstelling om het vierde team te worden gehaald. Teambaas Bob Fernley is tevreden, maar weet ook dat er nog een stapje bij moet voor het volgende seizoen.

Force India wist in 15 van de tot dusver 18 gerreden races punten te scoren met twee auto's. Hiermee is het team niet alleen competitief, maar ook solide en betrouwbaar gebleken. Daarnaast bracht het vanuit Silverstoen regelmatig updates. Hoewel alles dus koek en ei lijkt, vindt Fernley dat de consistentie van de updates verbeterd moet worden. Ook wil hij bij de start in 2018 meer snelheid hebben.

"Aan het begin van dit seizoen hadden we wel de coureurs en de betrouwbaarheid voor een goede positie, maar we wisten dat de snelheid niet optimaal zou zijn", zo zegt Fernley in gesprek met Motorsport.com. Ook is hij niet tevreden met de updates die zijn gebracht. "We hebben niet de updates kunnen brengen die we hadden gewild. Maar vanaf de Aziatische tour hebben onze updates wel goed gewerkt. Daardoor hadden we het vierde beste chassis en daarmee zijn we ook het vierde team geworden."

Maar de engineers van Force India kunnen nu niet achterover leunen, zo is Fernley van mening. "We moeten hierop verder bouwen voor volgend jaar, want dan wordt het een stuk lastiger", zo verwijst hij naar McLaren die gaat samenwerken met Renault. "Het mag duidelijk zijn dat McLaren wat betreft het chassis er erg sterk uitziet. Ze gaan met Renault zeker verbetering boeken. We gaan het niet makkelijk krijgen."