Jolyon Palmer baalt: "Jammer dat ik het seizoen niet mag afmaken"

Jolyon Palmer nam afgelopen zondag afscheid van Renault, en misschien ook wel van de Formule 1. De Britse coureur reed in Japan zijn laatste race voor het Franse fabrieksteam en moet nu plaatsmaken voor Carlos Sainz Jr. Palmer baalt dat hij het seizoen niet heeft mogen afmaken.

Naarmate het seizoen vorderde werd duidelijk dat Jolyon Palmer geen lang leven beschoren was in dienst van Renault. De Brit kon niet meekomen met zijn teamgenoot Nico Hülkenberg en viel vooral op vanwege zijn betrokkenheid bij incidenten. Renault besloot dan ook om Carlos Sainz Jr op huurbasis over te nemen van Toro Rosso. De Spanjaard zou Palmer eigenlijk aan het einde van het seizoen aflossen, maar tijdens het raceweekend in Japan werd er anders besloten. Palmer kreeg te horen dat de race op Suzuka zijn laatste zou zijn voor Renault.

"Het weekend was vreemd omdat ik wist dat het mijn laatste race voor het team zou zijn", zo vertelt Palmer aan Sky Sports F1. "Het is jammer dat ik niet mee ga met Renault richting Austin. De redenen zijn mij wel duidelijk. Carlos was al vastgelegd voor volgend jaar en Cyril Abiteboul wilde hem dit seizoen nog in de auto zetten. Na Japan was er een gat van twee weken en dat was een logisch moment om uit elkaar te gaan."

Toen Palmer te horen kreeg dat hij na het weekend in Japan zou worden opgevolgd door Carlos Sainz, kwam dit als een behoorlijke klap. De Brit had gehoopt in ieder geval het seizoen te mogen afmaken. Dat dit nu niet gebeurt, vindt hij jammer. "Het is balen dat ik het seizoen niet mag afmaken", zo zegt hij. "Maar ik respecteer de keuze en ik wens zowel Renault als Carlos het beste toe."

Wat Palmer in de toekomst gaat doen, weet hij zelf ook nog niet precies. Hij beseft dat de race in Japan wellicht zijn laatste in de Formule 1 was, maar gaat nu kijken of hij zich op andere projecten kan storten. "Er is een leven buiten de Formule 1, en ik ga er nu achter komen wat dat inhoudt", zo sluit hij af.