Stewart over kritiek op halo: 'Die mensen zijn vast niet naar zoveel begrafenissen geweest als ik'

Sinds de aankondiging van de halo is er veel kritiek op de nieuwe vorm van cockpitbeveiliging. Drievoudig wereldkampioen Jackie Stewart hekelt de mensen die de halo afvallen. Volgens hem maakt het nieuwe systeem de sport een stuk veiliger. Volgens hem weten de critici dan ook niet waar ze over praten.

"Als sommige van deze mensen eens naar net zoveel begrafenissen waren geweest als ik, en netzoveel hadden geluid en goede vrienden waren kwijtgeraakt, dan zouden ze wel anders praten", zo zegt Stewart tegen Motorsport.com. De hevige kritiek op de halo zorgt bij de oud-coureur voor een dejavu. Het doet hem denken aan zijn eigen Formule 1-tijd, toen hij zelf een groot pleitbezorger was voor meer veiligheid in de sport.

"Ik heb artikelen gelezen waarin wordt geschreven dat dit het einde is van de Formule 1. Dat is een beetje vergelijkbaar met dat mensen destijd riepen dat Jackie Stewart de autosport vernielde door veiligere circuits er doorheen te drukken", zo zegt hij. "Ik vind dat je de sport gewoon zo veilig mogelijk moet maken. En als je dan denkt dat je de sport daarmee kapot maakt... Ik kan me nog heugen dat er veel kritiek was op de dichte helm, omdat je dan het gezicht van de rijder amper kon zien."

Stewart blijft erbij dat alles wat de veiligheid ten goede komt, gewoon doorgevoerd moet worden. "Preventief handelen is beter dan achteraf iets te moeten herstellen. Daarnaast heb je bij het achteraf herstellen dat zo'n maatregel veel 'kostbaarder' is", zo sluit hij af.

De 78-jarige Stewart werd als coureur in de Formule 1 wereldkampioen in 1969, 1971 en 1973. Zijn laatste en toen recordbrekende overwinning was z'n 27ste in de Duitse Grand Prix van 1973 op de Nürburgring met een schitterende Tyrrell op 1 en 2.