McLaren: 'Nieuw duo kan gemis van Alonso opvangen'

McLaren dacht afgelopen jaar met de Renault-motor plots een grote stap te kunnen zetten, maar het team bleek met de auto de plank misgeslagen te hebben. Nu moet het, zoals het zelf ook zegt, gaan herstellen na wederom een moeizaam jaar. Daar heeft het alleen niet meer de expertise van Fernando Alonso voor in huis, maar volgens CEO Zak Brown kunnen de nieuwe coureurs dat opvangen.

Na een reeks moeilijke jaren met Honda als motorleverancier hoopte McLaren dat de overstap naar Renault het gros van de problemen zou oplossen. Dat bleek alleen niet helemaal het geval te zijn. Bij de ontwikkeling van de auto was het team de mist in gegaan en gaandeweg het 2018-seizoen kwam CEO Zak Brown tot de conclusie dat er een diepgeworteld probleem is bij McLaren. De komende jaren moet een 'herstelplan' onder leiding van kersverse teambaas Andreas Seidl het team weer vooruit helpen.

Veranderingen in het management zullen vast wel wat vruchten afwerpen, maar toch zal er vooral ook op de baan vanuit de coureurs bruikzame feedback naar het team moeten gaan om de auto te verbeteren. Daar heeft McLaren naar eigen zeggen afgelopen jaar met Alonso een goeie slag mee kunnen slaan, maar nu moeten Carlos Sainz en de jonge Lando Norris het dus overnemen. CEO Zak Brown vertrouwt erop dat het hen ook lukt: "Carlos heeft al veel ervaring en heeft ook al bij verschillende teams gezeten, dus dat is goed. Lando heeft laten zien dat hij extreem snel is, dus als het aankomt op pure performance, dan kunnen ze ons daarover allebei wel wat vertellen," tekent Motorsport op. "Iemand als Lando heeft natuurlijk niet dezelfde ervaring als Fernando, maar Carlos draait al vijf jaar mee. We maken ons dus geen zorgen."