Sponsor Bottas trekt zich terug na 'zwak resultaat'

Mercedes-coureur Valtteri Bottas heeft er een teleurstellend jaar op zitten en dat vindt zijn sponsor Wihuri ook. Het bedrijf heeft besloten om het sponsorschap van de Finse coureur te beeindigen. Wihuri was al vanaf het Williams-tijdperk betrokken bij Bottas.

Behalve via teamsponsors krijgen Formule 1-teams ook een deel van hun inkomsten binnen via sponsors die coureurs aan zich hebben weten te koppelen. Zo sponsorde Wihuri, een Fins industrieel bedrijf, al sinds een aantal jaar Valtteri Bottas. Dat komt nu echter ten einde, zo bericht de CEO aan Ilta Sanomat. De baas van het bedrijf, Antti Aarnio-Wihuri, vindt het de kosten niet meer waard. "We gaan inderdaad niet verder. Als we kijken naar wat het oplevert, dan moeten we concluderen dat het te duur is. Het was teleurstellend," is de harde conclusie van de Finse topman.

Wihuri geeft daarbij aan dat het voor een deel ligt aan hoe Bottas het afgelopen jaar heeft gepresteerd. De vermogende industrieel laat er in zijn bewoordingen geen gras groeien over wat hij van de vijfde plaats van Bottas vindt: "Het was niet allemaal zijn fout, want het team had ook wat technische problemen, maar het einde van het seizoen was gewoon zwak. We snappen dat het lastig is om de teamgenoot van Lewis Hamilton te zijn, maar hij heeft ook anderen aan zich voorbij laten gaan. Onderaan de streep was het best een zwak resultaat," aldus de 78-jarige miljardair, die in de jaren 60 en 70 zelf ook nog actief was als coureur en teambaas in een andere raceklasse.