Stoffel Vandoorne: "Ik word simulatorcoureur bij Mercedes"

Stoffel Vandoorne rijdt komend weekend voorlopig zijn laatste race in de Formule 1, maar volgend jaar krijgt hij nog wel een rol in de topklasse van de autosport. De Vlaming zal namelijk aan de slag gaan als simulatorcoureur voor Mercedes. Dat maakt hij vandaag bekend in Abu Dhabi.

Na twee seizoenen bij McLaren waarin Stoffel Vandoorne niet echt potten wist te breken, zal hij volgend jaar aan de slag gaan als coureur in de Formule E. Hij gaat daar rijden voor het aan Mercedes gelieerde team van HWA, maar daar houdt het werk voor Mercedes niet op in 2019. "Ik wordt simulatorcoureur voor het F1-team van Mercedes," zo vertelt hij de verzamelde pers in Abu Dhabi. "Het is een heel motiverend project voor mij, want het is altijd goed om een voet aan de grond te houden in de Formule 1, al helemaal bij de wereldkampioenen. Het wordt een interessante stap in mijn carrière. Ik ben ervan overtuigd dat ik ze nieuwe ideeën zal brengen en het zal voor mij evenveel voldoening geven om de verschillen met McLaren op te merken, wat mijn enige referentie blijft."

De 26-jarige coureur erkent dat het hem ook hoop geeft op een eventuele terugkeer als vaste coureur in de Formule 1. "Het is een goede zaak om betrokken te blijven bij de Formule 1, omdat je nooit weet wat de toekomst brengt. Mercedes kan beoordelen wat ik in huis heb en wie weet wat de coureursmarkt volgend jaar zal doen? We hebben dit seizoen gezien hoe gek dat kan lopen."