Sponsor haalde Sergey Sirotkin weg: "Onaangenaam verrast"

Sergey Sirotkin werd voor een belangrijk deel voor dit seizoen aangesteld als Williams-coureur omdat hij veel geld meebracht met sponsor SMP Racing. Die sponsor geeft nu aan dat het zelf heeft besloten om niet verder te gaan met Williams en dat Sirotkin daarom ook zijn plek bij het team is kwijtgeraakt.

Vorig jaar ging de strijd om het tweede stoeltje bij Williams tussen Robert Kubica en Sergey Sirotkin. Die laatste trok aan het langste eind, maar nu zijn de rollen omgedraaid. Kubica neemt volgend jaar de plek van Sirotkin over. Boris Rotenberg van Sirotkin-sponsor SMP Racing geeft in gesprek met Autosport aan dat zij het vertrek van Sirotkin in de hand hebben gewerkt. De Russische sponsor had geen vertrouwen meer in Williams: "We hebben besloten om niet verder te gaan in de Formule 1 met ons project met Williams. We zijn onaangenaam verrast door de prestaties van het team aan het begin van het seizoen en ook de mate van ontwikkeling van de auto bleek niet goed genoeg te zijn."

Dat betekent voor Sirotkin dus helaas dat het er voor hem voorlopig op zit in de Formule 1, maar Rotenberg benadrukt dat het terugtrekken uit de sport niet te maken heeft met hoe de 23-jarige Rus het dit jaar heeft gedaan. "Sergey heeft het ondanks de omstandigheden goed gedaan dit seizoen. Hij heeft alles gegeven en heeft alle taken die voor hem lagen uitgevoerd." SMP is dan ook vastbesloten om met de Rus samen te blijven werken: "We zijn tevreden met zijn werkzaamheden en op dit moment zijn we aan het kijken welke opties er voor hem zijn in zijn racecarrière."