Nyck De Vries

Biografie van Nyck De Vries

Nyck de Vries werd op 6 februari 1995 geboren in Uitwellingerga: een dorp in de gemeente Súdwest-Fryslân. Met een vader als professioneel coureur werd De Vries geboren met benzine in zijn aderen. Hij klom op jonge leeftijd al achter het stuur, maar begon vanaf 2008 met het serieuzere werk. Dat jaar maakte hij zijn debuut bij het Italiaanse Chiesa Corse Zanardi Team, waarmee hij uiteindelijk verschillende kampioenschappen in het karten op zijn naam wist te schrijven. Hij greep in 2008 direct de titel in de KF3 en de Duitse jeugdklasse. In 2009 herhaalde hij dit kunstje nog eens, om daarnaast het Europees Kampioenschap KF3 aan zijn CV toe te voegen.
Deze sterke seizoenen betaalden zich uit in de vorm van een plekje bij het talentenprogramma van het Formule 1-team van McLaren. De Vries werd in 2010 in de academie opgenomen, en zou hier uiteindelijk tot en met 2019 onderdeel van uit blijven maken. Ondertussen bleef hij zijn goede vorm doorzetten en de kartwereld domineren. In 2010 werd hij wereldkampioen in de KF2-klasse, om vervolgens in 2011 op het Japanse Suzuka het wereldkampioenschap in de KF1-klasse op zijn naam te schrijven: wereldwijd de hoogsthaalbare klasse in het karten.

Biografie gaat verder onder video

Debuut in het Formula Racen

In het kartlandschap had De Vries niets meer te bewijzen, en dus maakte hij in 2012 de overstap naar het Formula Racen. Hier maakte hij zijn debuut in zowel de Eurocup Formula Renault 2.0 als de Formule Renault 2.0 NEC voor het team van R-ACE GP. In de Eurocup werd hij met twee podiumplaatsen vijfde in het kampioenschap, terwijl hij in de NEC een race won op het TT-Circuit Assen en met drie andere podiumplaatsen tiende werd. Een knappe prestatie, aangezien hij slechts tijdens vijf van de acht raceweekenden in actie was gekomen. In 2013 bleef De Vries actief in de Formule Renault 2.0 in zowel de Eurocup als de Formule Renault 2.0 Alps. Hij wisselde wel opnieuw van team. De Vries stapte over naar Koiranen GP, en hoewel hij slechts drie van de zeven raceweekenden in het Alps-kampioenschap afwerkte, eindigde hij als achtste in het eindklassement dankzij twee tweede plaatsen op Mugello. In de Eurocup won hij ondertussen twee races: één op de Hungaroring en één op het Circuit de Barcelona-Catalunya. In het eindklassement werd hij daarmee wederom vijfde.

De Vries bleef in 2014 voor Koiranen in dezelfde kampioenschappen rijden, maar dit keer domineerde hij. Hij schreef beide titels op zijn naam. In de Eurocup won hij vijf races, in de Alps kwam hij maar liefst negen keer als eerste over de streep. Het jaar hierop was het wederom tijd voor een stapje hogerop: De Formule Renault 3.5 Series. Hier reed hij in dienst van Dams. Met vijf podiumplaatsen en een overwinning op het Circuito Permanente de Jérez won werd De Vries uiteindelijk derde in het klassement achter Oliver Rowland en Matthieu Vaxivière. In 2016 was het tijd voor de welbekende GP3 Series: vandaag de dag beter bekend als de Formule 3.

Formule 3 en Formule 2

In de GP3 Series ging De Vries rijden voor ART Grand Prix. In Italië en Abu Dhabi schreef hij een overwinning op zijn naam, waarmee hij uiteindelijk op de zesde plaats eindigde in het klassement. Deze klasse verliet hij zonder kampioenschap, want in 2017 stoomde De Vries meteen door naar de Formule 2: dé opstapklasse richting de Formule 1. In zijn eerste jaar reed hij voor Rapax en legde hij in Monaco beslag op zijn eerste overwinning. Halverwege het seizoen stapte De Vries over naar het team van Racing Engineering. Uiteindelijk sloot hij zijn debuutseizoen af met een zevende plaats.

Formule 2-kampioenschap

Voor het seizoen van 2018 stapte De Vries over naar Prema Racing. Het werd een relatief succesvol jaar met meerdere podiumplaatsen en drie overwinningen. Hij sloot het jaar als vierde af achter George Russell, Lando Norris en Alexander Albon. Hierdoor verloor hij naar eigen zeggen een Formule 1-zitje bij McLaren aan Norris. Volgens De Vries zou de coureur die dat seizoen de meeste punten scoorde, een kans krijgen in de koningsklasse. Norris maakte in 2019 vervolgens inderdaad zijn debuut. De Vries bleef hangen in de Formule 2 en stapte over naar ART Grand Prix, waar hij het stoeltje van Russell overnam. De Vries besliste drie races voor het eind van het seizoen het kampioenschap in zijn voordeel en werd zodoende Formule 2-kampioen.

Het kampioenschap winnen in de Formule 2 betekent vaker wel dan niet dat je een ticket krijgt naar de Formule 1, maar die vlieger ging voor De Vries niet op. De opties waren beperkt, en de teams die wel een stoeltje vrij hadden zaten helaas voor hem niet te wachten op de diensten van De Vries. Vooral het feit dat de Nederlander drie seizoenen nodig had gehad om de titel te pakken, zorgde voor een hoop sceptische reacties. Nog een seizoen in de Formule 2 rijden was ook geen optie, aangezien de kampioen de klasse altijd moet verlaten.

Overstap naar de Formule E

Een domper voor De Vries, maar hij liet zich de weg niet versperren. Naast een succesvol uitstapje met Racing Team Nederland in het World Endurance Championship, debuteerde De Vries aan het einde van 2019 als teamgenoot van Stoffel Vandoorne in de Formule E bij het gloednieuwe team van Mercedes-Benz EQ. De Duitse teamleiding temperde tijdens de presentatie van het tweetal verwachtingen: "Het seizoen 2019-2020 wordt een leerjaar. Je mag zeker niet verwachten dat we meteen alles zullen gaan winnen", klonk het. "Maar met deze twee coureurs beschikken we over sterke rijders die zich nog volop verder kunnen ontwikkelen." En dat laatste deed De Vries.

Waar hij in zijn eerste jaar nog elfde werd met één podiumplaats, kroonde hij zichzelf in het seizoen van 2020/2021 tot de eerste officiële wereldkampioen van de Formule E. Het seizoen van 2021/2022 verliep daarentegen een stuk minder positief voor de coureur uit Friesland. Hij wist weliswaar twee races te winnen en een derde plek te pakken, maar liet daarnaast ook vier DNF’s noteren. Hierdoor moest hij uiteindelijk genoegen nemen met de negende plek in het kampioenschap, terwijl teamgenoot Vandoorne de wereldtitel op zijn naam schreef.

Eerste kilometers in de Formule 1

De Vries maakte ondertussen in 2020 zijn eerste meters in een Formule 1-auto, toen hij namens Mercedes de Young Driver Test in Abu Dhabi mocht verrijden in de W11. In 2021 combineerde hij de Formule E met de rol van reservecoureur voor het Formule 1-team van Mercedes, waarna hij eind 2021 opnieuw de Young Driver Test mocht verrijden. Beide keren maakte hij een goede indruk, wat hem in 2022 zijn officiële debuut in de koningsklasse opleverde. De Vries mocht in Barcelona de eerste vrije training verrijden namens Williams, in de bolide van Alexander Albon.

Formule 1-debuut

Hierna raakte de Formule 1-droom van De Vries alsnog in een stroomversnelling. In Frankrijk mocht hij opnieuw een vrije training verrijden, dit keer in de Mercedes van zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton. Het raceweekend op Monza werd echter zijn definitieve 'doorbraak.' Nadat hij op vrijdag al een vrije training namens Aston Martin had afgewerkt, werd hij vanaf zaterdag plotseling opgeroepen door Williams. Albon was in het ziekenhuis opgenomen met een blindedarmontsteking, waardoor De Vries de derde vrije training, kwalificatie en de Grand Prix zelf voor zijn rekening mocht nemen. De Vries kwalificeerde zich als dertiende, maar mocht vanwege meerdere gridstraffen uiteindelijk vanaf P8 starten. Op zondag sleepte hij de negende plaats uit het vuur, waarmee hij Williams twee belangrijke WK-punten opleverde.

Vanaf dat moment begon de speculatie over een stoeltje voor De Vries in 2023 enorm toe te nemen. Williams had direct interesse, maar na het vertrek van Pierre Gasly naar Alpine was er ook bij AlphaTauri een mogelijkheid. De Vries had gedurende zijn carrière nog geen manager in de armen genomen. Hij belde op advies van Max Verstappen zelf Red Bull topman-Helmut Marko op en wist hem te overtuigen om hem het stoeltje te geven. Uiteindelijk zette hij zijn handtekening onder een contract voor meerdere jaren, wat betekent dat hij in 2023 zijn officiële AlphaTauri-debuut zal maken naast Yuki Tsunoda. De kersvers Formule 1-coureur zal er in ieder geval op gebrand zijn om een mooi resultaat neer te zetten en zo de critici uit het verleden de mond te snoeren.

AlphaTauri

Het debuutjaar van De Vries bij AlphaTauri bleek geen groot succes te zijn. Sterker nog: het werd geen eens een jaar. Na tien races, waarin De Vries geen punten scoorde en eigenlijk niet in de buurt kwam van de top tien, besloot AlphaTauri de Nederlander te ontslaan en Daniel Ricciardo aan te stellen als vervanger. Zowel op zaterdag als op zondag moest De Vries het afleggen tegen teamgenoot Tsunoda, waardoor hij na tien races al klaar was bij het zusterteam van Red Bull.

Wat verdient Nyck De Vries?

Het salaris van Nyck de Vries bij AlphaTauri wordt geschat op de twee miljoen dollar. Daarnaast kan hij nog rekenen op de nodige prestatiegerichte bonussen. Zijn vermogen wordt geschat rond de vijf miljoen dollar.