FIA past controversiële 'Verstappen-bocht' in Austin aan

Vorig jaar werd er na afloop van de Grand Prix van de Verenigde Staten vooral veel gesproken over het feit dat de stewards na de race met een tijdstraf voor Max Verstappen kwamen, waardoor de Nederlander op de valreep bij het podium weggehaald werd. De Nederlander kreeg de straf vanwege het afsnijden van een bocht. Die bocht is in de aanloop naar komend weekend aangepast om dat te voorkomen.

Na een geweldige inhaalrace wist Max Verstappen vorig jaar op het Circuit of the Americas in de allerlaatste ronde nog aan Kimi Räikkönen voorbij te gaan en als derde over de finish te komen. Terwijl de coureur in de 'green room' klaarstond om het podium op te gaan, werd hij echter weggehaald door FIA-medewerkers, omdat hij op de valreep nog een tijdstraf kreeg en dus Kimi Räikkönen de derde plaats mocht houden. De FIA kreeg een enorme stroom kritiek over zich heen en Verstappen liet zich in niet te misverstane woorden uit over de beslissing om hem te straffen voor de inhaalactie. Volgens hem handelden de stewards niet consequent door hem te bestraffen, terwijl andere coureurs tijdens de race onbestraft ook buiten de baan voordeel zouden hebben behaald.

Om te voorkomen dat de betreffende bochtencombinatie dit jaar opnieuw voor lastige vraagstukken zorgt, heeft de FIA besloten om er extra kerbstones in aan te brengen, meldt Motorsport.com. De bochten 16 en 17 hadden vorig jaar naast de normale apex een plat vlak, waar Verstappen met zijn auto overheen kon rijden. Dat leverde hem de tijdstraf op. Het gebruik van dat vlak wordt dit jaar ontmoedigd, omdat er vijf centimeter hoge kerbs naast de apex aangebracht zijn. Wanneer coureurs dit jaar dezelfde lijn willen rijden, stuiteren ze daar overheen en is schade aan de auto waarschijnlijk niet te voorkomen. Dat moet voldoende zijn om ze binnen de witte lijnen te houden. In de eerste bocht, waar ook veel coureurs wijd gingen vorig jaar, zijn ook extra kerbs aangebracht om dit te ontmoedigen.

Hier nogmaals het bewuste moment: