Valtteri Bottas: "Het werd richting het einde nog lastig"

Mercedes-coureur Valtteri Bottas pakte in Japan net als in Rusland de tweede plaats, maar deze keer was dat ook de plek waarvoor hij op koers lag. De Fin is dan ook tevreden dat alles 'volgens plan' is verlopen, hoewel het in de slotfase nog wel even spannend werd met Max Verstappen vlak achter hem.

Vandaag waren er geen teamorderds nodig bij Mercedes, want Lewis Hamilton kwam geen enkel moment echt in het nauw ten opzichte van zijn teamgenoot. Bottas reed zijn eigen race en dat leverde hem dus de tweede plaats op. De Fin is blij dat het allemaal goed is gegaan: "In eerste instantie voelde het in de race goed aan. Ik wist wat me te doen stond en was bezig om het plan uit te voeren. Het tempo was ook goed," aldus Bottas in gesprek met David Coulthard, direct na de race.

Maar toen kwam de tweede run, op de mediumbanden, waarbij het nog even spannend werd. Bottas had het zwaarder en Verstappen kon angstig dichtbij komen: "Aan het einde van de tweede stint had ik wat blaren op de banden en toen werd het nog even lastig. Uiteindelijk is het me gelukt om te doen wat ik moest doen en dat was om als tweede over de streep te komen."

2nd place in Japan ????????????#VB77 #F1 #JapaneseGP @MercedesAMGF1
???? @paulripke pic.twitter.com/7O5qxs7nRI — Valtteri Bottas (@ValtteriBottas) 7 oktober 2018