Franz Tost: 'Honda-motor niet zo slecht als het leek'

Toro Rosso-teambaas Franz Tost zit op de eerste rang als het gaat om de ontwikkelingen bij Honda. Samen met Dr. Helmut Marko houdt hij scherp in de gaten welke vorderingen er gemaakt worden bij de Japanners en hij stelt dat het allemaal niet zo somber eruitziet als lange tijd leek. Volgens de Oostenrijker zit er veel meer potentie bij Honda dan bij McLaren tot uiting kwam.

Het wordt volgend jaar 'do or die' voor Honda, als ze ook de motoren gaan leveren aan het hoofdteam van Red Bull. Inmiddels is de samenwerking tussen Toro Rosso en de Japanners al volop aan de gang en kan teambaas Franz Tost gegronde conclusies trekken. Dat doet hij in gesprek met ORF en het oordeel is positief: "We hebben nooit grote problemen met ze gehad en het belangrijkste is dat beide partijen de wil hebben om samen te werken. Dat was bij McLaren misschien niet helemaal het geval. Ik moet zeggen dat de Honda-motor niet zo slecht is als hoe het werd afgeschilderd. De basis is al heel solide en nu werken ze voornamelijk aan betrouwbaarheid, maar natuurlijk ook aan deprestaties."

Tost stelt verder dat de samenwerking tussen Toro Rosso en Honda al intensief is sinds de motorendeal in de inkt werd gezet: "We hadden vanaf het begin een goede samenwerking met Honda en hebben ze in november en december al meerdere keren ontmoet. Dat was zowel in Europa als in het ontwikkelingscentrum in Sakura, waar we nauwkeurig konden analyseren wat er gebeurt." Volgens Tost kwam het al heel snel tot concrete stappen: "Op technisch gebied werkten we al direct veel samen en konden we snel aan de slag op de testbank."

De volgende stap is uiteraard de voorbereiding op de combinatie Red Bull Racing en Honda. Toro Rosso zal wat dat betreft dit jaar nog een zware last op de schouders krijgen, aangezien de focus ook vooral gelegd wordt op de voorbereiding voor het volgende seizoen en de motor voor de RB15. Toch ziet Tost daarin ook mogelijkheden voor Toro Rosso: "Het is belangrijk om nu de samenwerking tussen Red Bull Racing en Honda voorop te zetten. Ik geloof echt dat het een solide pakket wordt en Toro Rosso profiteert daar automatisch van."