Jacques Villeneuve: 'Williams is dood'

Jacques Villeneuve reed ooit zelf voor het Formule 1-team van Williams en werd in 1997 zelfs wereldkampioen met het team. Inmiddels is de relatie tussen de Canadees en het team flink bekoeld en is hij zelfs niet meer welkom bij Williams na een aantal harde uitspraken over Lance Stroll en andere keuzes van het team. Villeneuve ziet het somber in voor Williams en stelt zelfs dat het ten dode opgeschreven is.

Als er iemand in de Formule 1-wereld is die geen blad voor de mond neemt, dan is het wel Jacques Villeneuve. De Canadese oud-coureur heeft regelmatig geen goed woord over voor landgenoot Lance Stroll en zou mede daarom inmiddels niet meer welkom zijn bij Williams. Dat weerhoudt hem er niet van om opnieuw een kritische noot te kraken over dat team, want volgens hem is het einde in zicht: "Het team is dood. Ik zie niets, er is gewoon geen management," zo zegt hij in gesprek met Motorsport-total.

Volgens Villeneuve is het allemaal al fout gegaan vanaf het moment dat Sir Frank Williams het stokje overdroeg aan zijn dochter Claire. Zij runt de boel inmiddels, maar Villeneuve acht haar niet capabel genoeg: "Er was toen een alternatief, er waren meerdere erfgenamen. Ze kozen voor Claire in plaats van Jonathan (zoon van Sir Frank Williams, red.). Dat was een grote fout, want kijk waar het team vandaag staat."

Williams werd in 1997, toen nog met Villeneuve, voor het laatst wereldkampioen. In de jaren erna ging het nog best goed, maar op een opleving in 2014 en 2015 na is het team niet meer terug in de top gekomen. De huidige tiende stand in het kampioenschap (allerlaatste) is voorlopig het slechtste resultaat voor het team in haar geschiedenis. Volgens Villeneuve moet er flink de bezem doorheen, wil er nog verbetering komen. Toch vraagt hij zich af of het überhaupt nog zin heeft: "Als het gaat om een team, moet je eerst naar de top van de piramide kijken, de vis begint te stinken bij de kop. Ze zijn volledig blind en zien niet waar het team staat, je moet toegeven dat je het verkeerd hebt gedaan. Ik zie niet hoe het team eruit zal komen, ik zie het gewoon niet. "