Whiting: 'Straf van Vettel in lijn met vergelijkbare gevallen'

Sebastian Vettel ontving in Frankrijk een tijdstraf van vijf seconden voor zijn botsing met Valtteri Bottas. Tijdens en na de race werd daar door sommige fans over geklaagd, omdat het te weinig zou zijn. Ook Lewis Hamilton vond het niet evenredig. Wedstrijdleider Charlie Whiting legt uit waarom ervoor besloten is om die straf te geven.

In de eerste bocht verremde Sebastian Vettel zich en botste tegen Valtteri Bottas aan. De Fin kwam daardoor in een halve spin terecht en ook Vettel zelf kwam niet ongehavend uit het incident. De Ferrari-coureur gaf na afloop toe dat het zijn fout was, maar zei daarbij ook dat hij geen kant meer op kon. Lewis Hamilton reageerde verbolgen toen hij de beelden van de botsing zag en verbaasde zich openlijk over de straf die er tegenover stond. "Als je iemands race verpest door zo'n fout, is dit slechts een tik op de vingers. Je krijgt nog steeds de kans om terug te komen en vóór degene te finishen die je uitschakelde. Dat is niet in balans," zo concludeerde de titelverdediger.

Wedstrijdleider Charlie Whiting geeft tekst en uitleg over de straf, in gesprek met Racefans.net: "De stewards hadden vier opties: een tijdstraf van vijf seconden, tien seconden, een 'drive-through' (waarbij de coureur de pitstraat door moet rijden, red.) of een 'stop and go'. Ze kozen de vijf seconden en dat is in lijn met andere soortgelijke incidenten." Critici vinden vooral dat laatste niet het geval en begrijpen niet dat er in vergelijkbare situaties eerder wél tien seconden straf werd gegeven. Whiting: "Als je kijkt naar de gevolgen van een incident, dan kun je er anders over denken, maar de stewards proberen dat niet te doen."