Bottas wil duidelijkheid over toekomst: "Er komt zeker een deadline"

Valtteri Bottas maakte afgelopen jaar zijn debuut voor het Formule 1-team van Mercedes, maar de Fin is nog niet onomstreden. Hij kende een seizoen met ups en downs en moet zich komend jaar gaan bewijzen. Aan de hand daarvan neemt Mercedes een beslissing of het zijn contract gaat verlengen. Bottas hoopt snel duidelijkheid te krijgen.

Toen Nico Rosberg eind 2016 plots zijn vertrek aankondigde, moest Mercedes haastig op zoek naar een vervanger. Het kwam uit bij Valtteri Bottas, die op dat moment nog onder contract stond bij Williams Martini Racing. De Fin had maar weinig tijd om te wennen, want het seizoen van 2017 stond al snel weer voor de deur. Toch kwam hij sterk uit de startblokken. Bij de seizoensopener in Australië verscheen hij direct op het podium. In Rusland boekte hij vervolgens zijn eerste Grand Prix-zege. Na de zomerstop belandde hij echter in een dip, en zodoende kon hij het zijn teamgenoot Lewis Hamilton en concurrent Sebastian Vettel niet moeilijk maken in de strijd om het kampioenschap.

Het is dan ook nog maar de vraag of Bottas na dit seizoen nog uitkomt voor Mercedes. De Fin zal zich dit jaar moeten bewijzen. Teambaas Toto Wolff gaf eerder al aan dat hij verwacht dat Bottas er een schepje bovenop gaat doen en dat hij Hamilton gaat proberen uit te dagen. Afhankelijk van of dat lukt, besluit Mercedes of het de verbintenis met Bottas gaat openbreken. De hoofdpersoon in deze kwestie hoopt in ieder geval snel op duidelijkheid.

"Er gaat zeker een deadline komen over wanneer we weten wat de toekomst gaat brengen", zo verklaarde Bottas tijdens een evenement van sponsor Petronas. "Of het dit keer eerder of later gaat komen in het jaar, dat is afwachten." Maar de 28-jarige coureur hoopt niet dat het te lang gaat duren, want volgens hem leiden dit soort onderwerpen af van het racen. "Het heeft geen zin om het te lang te laten duren, want als coureur heb je veel dingen waar je over moet nadenken. Gesprekken over een contractverlenging kunnen voor afleiding zorgen. Het team is daarvan ook op de hoogte en we gaan dan ook proberen een beslissing te nemen als het moment daar is", aldus Bottas.