Vandoorne staat te trappelen: "Tijd om weer in actie te komen!"

Stoffel Vandoorne kan niet wachten op de seizoensopener van het nieuwe Formule 1-jaar, dat aankomend weekend wordt afgewerkt op het Albert Park Street Circuit in Melbourne. De Belg is benieuwd hoe zijn team ervoor staat en gaat zondag met veel vertrouwen aan de race beginnen.

Vandoorne eindigde afgelopen seizoen als 16e in het klassement bij de coureurs, en kwam tot 13 WK-punten. Nu McLaren de motoren van Honda heeft ingeruild voor die van Renault, hoopt het team een stap voorwaarts te zetten. Ook de ervaring die Vandoorne afgelopen seizoen heeft opgedaan, kan helpen in de jacht naar meer punten. De Belg reist nu met 20 races achter zijn naam af naar Melbourne, en heeft er zin in.

"De eerste Grand Prix viel vorig jaar tegelijk met mijn verjaardag, dus ik heb mooie herinneringen aan mijn debuut als vaste coureur bij McLaren", zo zegt hij in gesprek met Motorsport.com. "Melbourne is erg cool als seizoensopener. Ik heb nu een seizoen ervaring opgedaan en ik ga dan ook meer ontspannen en met meer vertrouwen naar Australië. Het is tijd om weer in actie te komen!"

Hoe McLaren voor de dag komt op het Albert Park Street Circuit, is nog maar de vraag. De voorbereiding in Barcelona verliep alles behalve soepel. Vandoorne houdt echter vertrouwen in een goede afloop. "Ik heb de hele winter hard gewerkt en veel tijd gespendeerd met de engineers in de fabriek om dit seizoen voor te bereiden", zo zegt hij. "De reglementen zijn over het algemeen gelijk gebleven, maar voor ons viel er genoeg te leren. Zeker omdat dit pakket anders is dan vorig jaar. Voor ons is het de start van een nieuwe uitdaging."