Biografie van Antonio Giovinazzi

Het heeft even geduurd, maar uiteindelijk is het Antonio Giovinazzi gelukt om in de Formule 1 terecht te komen als vaste coureur. Na twee jaar als reservecoureur voor zowel Ferrari als Sauber, werd eind 2018 bekend dat hij per 2019 echt aan de slag zou gaan als vaste coureur bij Alfa Romeo. Begin 2017 reed de Italiaan al twee Grands Prix voor dat team ter vervanging van de geblesseerde Pascal Wehrlein, maar nu mocht hij zichzelf écht gaan bewijzen. Na een paar solide jaren komt er na 2021 een einde aan het dienstverband met Alfa Romeo.

Laatbloeier

Antonio Giovinazzi ging pas in zijn dertiende levensjaar aan de slag met karten op professioneel niveau. Behoorlijk later dan veel van de andere coureurs die we tegenwoordig in de Formule 1 hebben. Het leverde hem in zijn eerste jaar wel gelijk de nationale titel op, maar hierna blijven noemenswaardige successen uit. In 2012, inmiddels is Giovinazzi 18, maakt hij de overstap naar de single seaters. In eerste instantie gaat hij aan de slag in de Formula Pilota China, waar hij dat jaar gelijk ook de titel pakt. In de Formule Abarth rijdt hij één weekend mee als gastrijder en weet hij één race te winnen en een keer tweede te worden.

Formule 3

Hoewel Giovinazzi qua leeftijd dus boven veel van zijn concurrenten uitsteekt, stapt Giovinazzi in 2013 over naar de Europese Formule 3, een klasse waarin hij veel jongere tegenstanders tegenkomt. Ondanks het verschil weet hij niet voor heel veel opschudding te zorgen. In de Britse Formule 3 wordt hij in 2013 wel tweede, maar het Europese succes komt pas in zijn derde seizoen, inmiddels is Giovinazzi 22. Dat jaar pakt hij de tweede plaats na een sterk seizoen met zes overwinningen.

Zij aan zij met Gasly

In 2016 beleeft Giovinazzi een heel belangrijk jaar. Het blijkt bepalend voor hoe ver hij het weet te schoppen in de autosport. Met Pierre Gasly als teamgenoot rijdt hij in de GP2 voor Prema. Hoewel hij wederom afgetroefd wordt door een veel jongere coureur (Gasly pakt de titel dat jaar op 20-jarige leeftijd) weet de inmiddels 23-jarige Giovinazzi op plaats twee te eindigen. Daardoor raakt vanuit de Formule 1 de aandacht op hem gevestigd en dat betaalt zich al sneller uit dan hij had durven dromen.

Rommelig F1-debuut

Na het behalen van de tweede plaats in de GP2 komt de belangrijkste opsteker in de carrière van Giovinazzi tot dan toe: hij krijgt zowel bij Sauber als bij het befaamde Ferrari een reserverol toebedeeld. Giovinazzi wordt door Sauber actief betrokken bij de wintertest van 2017 en daarnaast presenteert zich een buitenkans als Sauber-coureur Pascal Wehrlein geblesseerd raakt bij de Race of Champions. De Duitser kan de eerste twee GP’s van dat jaar niet rijden en dus krijgt Giovinazzi de kans van zijn leven: als reserverijder verschijnt hij aan de start in Australië en in China. De raceweekenden verlopen matig voor de Italiaan. In Australië komt hij niet verder dan P12, maar in China gaat het pas echt mis; zowel in de kwalificatie als de race crasht hij en het is voorlopig weer over en uit. Wehrlein neemt daarna het stokje over een Giovinazzi staat weer langs de kant. Er volgen dat jaar alleen nog wat trainingsessies voor het aan Ferrari gelieerde team van Haas.

2019

Tijdens het Formule 1-seizoen van 2018 kwam de deur voor Giovinazzi bij Alfa Romeo weer op een kiertje te staan. Nog steeds in zijn rol als test- en reservecoureur rijdt hij een aantal vrije trainingen om zich verder te verfijnen en dan besluit Ferrari om Kimi Räikkönen te vervangen door Charles Leclerc. Räikkönen vertrekt naar Sauber om Leclerc’s positie op te vullen, maar wat gebeurt er met de regelmatig ondermaats presterende Marcus Ericsson? Zijn sponsorgeld blijkt geen overtuigende factor meer te zijn voor het inmiddels door Alfa Romeo gesponsorde Sauber en de Zweed wordt aan de kant gezet ten gunste van Giovinazzi. In 2019 moest hij dus met het mes tussen zijn tanden bewijzen dat hij, ondanks zijn late kans, een plek verdiende in de F1.

Van 2019 tot 2021 presteerde de Italiaan solide, maar niet uitmuntend. Hij bleef hangen in zijn ontwikkeling. Aangezien de auto zelf niet bepaald vooruit ging, kreeg ook Giovinazzi het lastiger. In 2019 scoorde de Italiaan nog veertien punten, maar in 2020 waren dit er nog maar vier. In 2021 komt Giovinazzi tot nu toe niet verder dan een punt, wat ook de voornaamste reden zal zijn dat hij na 2021 vervangen zal worden. Voor Giovinazzi zal 2022 het eerste seizoen sinds 2018 zijn dat hij geen stoeltje in F1 heeft. Hij maakt voor 2022 de overstap naar Dragon Racing in de Formule E, waardoor hij in een andere raceklasse in ieder geval wel een zitje heeft.

Gerelateerd