Charlie Whiting: 'Zou fijn zijn als Verstappen zijn excuses gaat maken'

Charlie Whiting heeft zich tijdens een speciaal ingelaste persconferentie uitgesproken over de slotfase van de Amerikaanse Grand Prix. De racedirecteur van de FIA liet daarbij weten dat hij graag excuses zou zien van Verstappen. De Nederlander daarentegen zei op de persconferentie voor coureurs dat hij nog steeds dezelfde mening is toegedaan als een paar dagen geleden.

Verstappen raakte in Austin in de sloftase betrokken bij een situatie waarin hij een podiumplek kon veroveren. Hij moest om dit mogelijk te maken alleen Kimi Räikkönen nog passeren. In de allerlaatste bocht van de allerlaatste ronde zette hij alles op alles en zijn inhaalactie had succes. De Nederlander passeerde de Ferrari en kwam zodoende als derde over de finish. Een podiumplaats zat er echter niet in, want de FIA besloot de Red Bull-coureur te bestraffen omdat zijn passeerbeweging ongeldig was.

Na afloop van de race verscheen Verstappen voor de camera van Ziggo Sport. Daar noemde hij de steward die de straf had uitgedeeld een 'mongool'. In de Engelse media koos hij voor het woord 'idioot'. Hoewel vrijwel iedereen binnen en buiten de Formule 1 het met Verstappen eens was dat dit soort inhaalacties gewoon goedgekeurd moeten worden, was er wel kritiek op zijn woordkeuze. Sebastian Vettel kende vorig jaar in Mexico een soortgelijk verhaal toen hij de wedstrijdleiding ook met de grond gelijk maakte.

De Duitser ging destijds door het stof en bood zijn excuses aan bij de FIA. Whiting geeft op de persconferentie aan dat dit bij Verstappen nog niet het geval is geweest. "Seb had vorig jaar een uitval en bood hiervoor uitgebreid zijn excuses aan", zo begint Whiting. "Ik heb een soortgelijk excuus nog niet gehoord van Max. Het zou fijn zijn als hij dat nog doet."

Whiting ontkent ook dat steward Garry Connelly, die de straf aan Verstappen uitdeelde, het bewust gemunt heeft op de Red Bull-coureur. "Het is gewoon toeval dat Garry op die momenten steeds één van de stewards is. Het is geen simpele optelsom. Ik ken Garry door en door, en hij is één van de meest eerlijke en nauwkeurige mensen die er bestaan. Dat hij het gemunt heeft op een bepaalde coureur, is totaal niet goed onderbouwd", aldus Whiting.