Red Bull: 'Verstappen naar Mercedes? Misschien wilden ze alleen Jos'

Max Verstappen verlengde vorige week zijn contract bij Red Bull Racing tot eind 2020. Een verrassende keuze, want de Nederlander leek niet tevreden over de huidige gang van zaken bij zijn team. Er werd dan ook dikwijls gespeculeerd over een overstap naar Mercedes. Toto Wolff ontkende achteraf de interesse in Verstappen, maar Christian Horner neemt deze uitspraken met een korreltje zout.

Nadat Max Verstappen zijn contract bij Red Bull Racing had verlengd werd Mercedes-teambaas Toto Wolff gevraagd naar zijn mening hierover. De vraag aan Wolff kwam voort uit de geruchten dat Mercedes ook achter de Nederlander aanzat. Toto Wolff ontkende dit en zei 'nooit met Verstappen te hebben gesproken.' Hij noemde de contractverlenging bij Red Bull een goede keuze en gaf aan dat alle drie de titelkandidaten nu goede coureurs in dienst hebben. Christian Horner, teambaas bij Red Bull Racing, neemt de uitspraken van Wolff met een korreltje zout. De Brit denkt dat Mercedes wel degelijk heeft geprobeerd contact te zoeken met Verstappen.

"Misschien was Mercedes dan wel alleen geïnteresseerd in Jos, de vader van Max", zo zegt Horner met een knipoog tegen Sky F1. Volgens de Red Bull-teambaas was het Verstappen zelf die naar het team toe kwam om te praten over zijn verbintenis. "Max kwam bij ons en vertelde dat hij interesse had om zijn contract open te breken. Natuurlijk stonden wij daar open voor", aldus Horner.

Het contract van Verstappen werd zodoende opengebroken en verlengd tot eind 2020. De Nederlander heeft vertrouwen in zijn huidige werkgever en denkt dat er op korte termijn mogelijkheden komen om mee te strijden voor het kampioenschap. Of de Limburger zijn gehele contractduur aan de zijde blijft rijden van Daniel Ricciardo, is nog niet bekend. De Australiër heeft een verbintenis tot eind 2018 en heeft nog geen beslissing genomen over zijn toekomst.