Verstappen over haalbaarheid podium: "Dan moet er wel veel gebeuren"

Het belooft vanavond een moeilijke race te worden voor Red Bull-coureur Max Verstappen. Het Nederlandse talent kende op zaterdag een matige kwalificatie en moet de race door een gridstraf aanvangen vanaf de zeventiende plek. Een podiumplaats is in zijn ogen dan ook niet echt een realistisch doel: "Dan moet er wel veel gebeuren."

Verstappen liet zaterdag tijdens de kwalificatie een zesde tijd noteren en was hier allerminst tevreden over. Ondanks het feit dat hij wist dat hij tijdens de race achteraan moest beginnen, wilde hij toch het maximale uit de zaterdag halen. Zelf sprak de Nederlander naderhand over de 'slechtste kwalificatie van het seizoen.' Toch hoeft hij, ondanks een gridstraf van vijftien plaatsen, niet helemaal achteraan te beginnen. Doordat er meer rijders waren met een gridstraf, mag Verstappen de race aanvangen vanaf plek zeventien. Hij hoopt een sprong naar voren te kunnen maken.

"Voor de overwinning zullen we hoogstwaarschijnlijk niet gaan meedoen, maar als we in elk geval terug kunnen komen tot de zesde plek, dan zou dat prima zijn", zo laat hij weten tegen de Nederlandse pers, waaronder Motorsport.com. Hij gaf aan dat de setup van de auto wel snor zit, maar dat het altijd beter kan. Desondanks vindt hij dat de wagen erg snel is.

Maar of de wagen ook snel genoeg is om nog een podiumplaats te bewerkstelligen, dat betwijfelt hij. "Dan moet er wel veel gebeuren in de eerste ronde, iets waardoor het veld bij elkaar blijft. Een safety car of iets in die richting. We gaan het wel zien", zo zegt hij. Zijn teamgenoot, Daniel Ricciardo, vangt de race morgen vanaf de vierde plek aan en heeft daardoor wellicht wel iets meer kansen op het podium.