"Hamilton waardeert de vechtlust van Verstappen"

Na een dramatische eerste helft van het seizoen, kruipt Max Verstappen nu toch langzaam uit het dal. Met een overwinning en een tweede plaats heeft de Nederlander de afgelopen twee races de aandacht weer behoorlijk op zich weten te vestigen. Met name klassementleider Lewis Hamilton krijgt de laatste weken te maken met de kwaliteiten van Verstappen. Volgens oud-coureur Robert Doornbos kan de Brit deze vechtlust juist waarderen.

De titelkansen zijn natuurlijk allang verkeken, maar Max Verstappen weet zich de laatste weken toch sterk te herpakken. Waar hij in Singapore nog crashte door een sandwich van Sebastian Vettel en Kimi Räikkönen, daar ging het de Nederlander in de overige twee Aziatische races voor de wind. In Maleisië wist Verstappen de zege te pakken en in Japan scoorde hij een uitstekende tweede plaats. Met name klassementleider Lewis Hamilton voelde tijdens deze races de druk van de Red Bull-rijder. Na afloop was de Brit dan ook niet te beroerd om lovende woorden te spreken over Verstappen.

Oud-coureur Robert Doornbos neemt het hele gebeuren tussen Verstappen en Hamilton onder de loep in zijn column bij Ziggo Sport. "Twee weekenden achter elkaar draait het om Lewis en Max. En wanneer Hamilton dan na afloop zegt dat Max snel was, bedoelt hij echt niet alleen de wagen", zo schrijft Doornbos. "Hamilton kan die vechtlust waarderen. Tot aan de laatste ronde zat Max in zijn nek te hijgen."

Waar Verstappen in Maleisië de koppositie nog wist af te pakken van Hamilton, lukte hem dat in Japan net niet. Maar de Red Bull-coureur had het wel graag gewild. "Max zal nooit denken: 'De tweede plaats is ook prima, ik rijd hem wel over de streep.' Als hij een mogelijkheid ziet, dan gaat hij er gewoon voor", aldus Doornbos. "In de laatste rondes zal Lewis echt wel even geschrokken zijn van het feit dat Max in zijn achtervleugel zat. Ook al was inhalen vrijwel onmogelijk."